辽砚大师曲广勋（右）旧照
砚台，作为文房四宝之一具有悠久的历史，石砚不仅具有实用价值，而且好砚具有观赏、礼品、收藏价值。辽砚独产于辽宁本溪，但并不因为产于辽宁而名，而是因为兴于辽代，故名辽砚，距今有上千年历史，辽砚与端砚、徽砚并称为中国名砚。一方上乘的辽砚，若将砚盒盖紧，其墨汁可经久不干。当年张学良将军与其蒙师白永祯合赞辽砚的绝句为：“关东山里奇宝开，蓝天红霞凝石材。能工巧匠雕辽砚，珍品独秀四宝斋。”
2005年，“辽砚”成为了我省非物质文化遗产保护项目，相比端砚、徽砚，辽砚有哪些独特之处？记者采访了辽砚传人之一——本溪辽砚厂厂长章永军。
桥头小黄柏峪老坑
奇特原料
作为名砚，辽砚的特点有：声音清脆，“叩之如铜”，而其他名砚或是“叩之如木”；色彩丰富，一般名砚的颜色不超过两种，而松花砚却有翠绿、绛紫、骆青、紫绿相兼四种不同的色调；石品众多，按松花石天然生成的纹理、图像，可划分出十多种，如“赤柏纹”、“紫袍绿带”、“金镶玉”、“龙眼”、“静绿”等。
辽砚与国内其他名砚比，在外观上有一显著不同处，就是砚台盒子上有盖儿，可养墨。这些制砚石材的剩余材料也不是废品，可以铺在公园的甬路上，很美观。与此同时，辽砚还特别重视别具一格的套砚、立雕创造，可谓层层有景，景中有景，大砚套小砚，砚中有砚。而每层砚的雕制又与整方砚浑然一体，这样多层的立雕组合具有极强的观赏性和立体美感。
在雕刻技艺方面，对比名砚之一的端砚雕刻，辽砚是以石材的“眼”为特点，例如作品中的龙珠、花朵、太阳等均是以“眼”来创意及变化。而辽砚则是以点、线、面特点来根据石材的天然色彩施以刀工。雕刻一件作品时，首先是“相石”，要有一定的“相石”功夫，也就是艺术眼光。根据青紫云石红绿相间的层次变化，巧用色泽：绿层可刻云，红层可雕龙；或红层可雕鱼，绿层可刻水，从而达到对比鲜明、层次清晰的效果。如刻制宝葫芦系列砚时，紫色层可为葫芦，绿色层可为叶脉，使整个砚台在立体雕制中又呈现天然色彩变化。
技艺传承
曾几何时，辽砚作为皇家方物，时人都以拥有为荣。清末民初，被称为“辽砚”的桥头石行销相当广，曾远销菲律宾、马来亚、日本各地。20世纪30年代，本溪之桥头石作坊有孟家、方家、杨家、袁家等10多家，并有多家日本人开设之店铺，以桥头石中之青紫云石仿制古砚出售，获利颇多。伪满时期，溥仪曾仿先祖做法，以桥头石砚赏赐臣属，当时的达官显贵间也曾以桥头石砚作为馈赠之礼。
然而上世纪七八十年代，辽砚的处境真是岌岌可危，原来当地的十几家砚台作坊早已消失，而且其后人从事砚台制作的也是寥寥无几；石材厂停产了，很多有刻砚手艺的人也另寻谋生之路了；辽砚这种已传承了上千年的手工艺技术正面临失传的境地。
去年，章永军的师傅——袁斌去世，代表着老一代制砚技艺的终结。袁斌，清末桥头镇袁家作坊的后代，袁氏四代人从事辽砚传统制作。制砚手艺向来传男不传女，但因为种种原因，袁斌的两个儿子都没有子承父业，只有喜欢雕刻的小女儿袁丽霞和父亲学习了制砚的技术。袁斌一辈子教了近百个徒弟，可是都因为吃不了制砚的苦，改行的改行，做买卖的做买卖，流散殆尽。近几年，尤其辽砚制研技艺成为非物质文化遗产后，辽砚的价格一路飞涨，可是制砚的人，收入还不如卖砚的零头，晚年的袁斌特别迷茫，担心还有没有人会像他一样，用生命为代价去研究辽砚。
章永军的出现，让袁斌感到安慰。在袁斌那里，章永军学到了很多传统辽砚的制作技艺。一方精美的砚台或石雕作品，要经过选材、构图、精雕、修光、上蜡等几道工序方可完成，其特点是利用石料的青紫两种颜色所占的面积不同，或纵向、或横向雕刻，在一方砚台上形成以墨池为主，雕刻装饰为辅，青紫相交、互相呼应的独特风格。“线石不好采，经常要挖四五米深才能找到一块制砚台的好石材。
袁斌之父袁景云，当年袁氏砚台铺掌门人
袁斌制砚并没有草图，而是随性所刻，时间长了徒弟们才悟出来，师傅的草图在脑袋里，袁斌曾经说过：“刀锋藏巧思，石上也生花。”搞辽砚最需要的是用心，而做好一方好砚更需要好的人品。章永军告诉记者，因为辽砚拥有举世无双的石材特色，在这个特色上挖掘与开发，是当今对辽砚艺术最好的传承与发展，而今的辽砚制作人苦心孤诣，根据石材的天然纹理，在内容、意象、志趣上保留传统，又不拘泥于传统，集“南砚”的琢工精细与“北砚”的起伏豪放于一体，既强调细致处的精雕细刻，又注重了整体的节奏感和气势。部分机械的加入使辽砚告别了只用刀刻斧凿的历史。砚形上，已不单单是方、圆等规整形为主，而是顺着石材的自然形态雕刻；图案上，注入了文化及趣味含量，或题诗一首，或用图案讲述一个故事，将绘画、文字等融为一体。
沈阳晚报记者陈馥
北魏时期的方形粉砂质泥灰岩石砚
风格各异的辽砚作品
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