⊙记者唐子韬○编辑陈羽
纯熟的绘画技巧加上丰富的人生经历,让曹勇的油画艺术显得厚重、老到。1980年代,他赴西藏支教多年,用青春体验了那片土地的神秘和博大,创作出众多富有哲理的超现实主义画作;1990年代,他东渡日本,从一名扫墓工奋斗成为知名壁画师,为多家企业绘制大型壁画;在美国,他从默默无闻到作品在画廊热销。
曹勇游历甚广,对世界各个地方的风土人情有很强的观察力。他特别擅长刻画人物,发掘普通人的细微表情和动作。在色彩方面,他结合了印象派色彩方法,又多有个性创造。无论是他的《西藏系列》、《欧洲和美国系列》、《回归系列》,色彩在他的作品里占有十分重要的位置。特别是风景画中,灵动而绚丽的色彩让曹勇的绘画有着很强的装饰性。
这些令人炫目的画作,让人很难想像是出自一位东方艺术家的画笔。画中有欧洲油画艺术的传统笔法,也有现代派的色彩观念。在画家的灵魂深处,似乎融合了东西方文化精神:激情与理智,恬淡、超然的东方情愫和激情、欢快的西方精神并存。他用画笔表达了自己的情感,也刻画了人类的内心世界。
1983年曹勇大学毕业后,志愿赴藏任教于西藏大学艺术系七年。在这7年时间里,他游遍了西藏的寺院、山洞、神山、圣湖,临摹了大量壁画、岩画,创作出了《寻找释迦》、《冈仁布齐断裂层》等系列油画作品。在西藏,他找到了与自己原始野性和淳朴天真的气质个性的契合点。那个时期,他的作品主题大多关乎生命、宇宙、宗教和人性。在神秘而博大的土地上,曹勇用超现实主义的手法,创作出另类的“西藏组画”。
1994年开始,曹勇从日本移居美国,在游览了北美广袤和欧洲优美的土地之后,他创作了一系列优美的风景画。那时,他的作品开始被美国的主流社会所接受,逐渐进入美国艺术品市场。1997年,他从纽约移居洛杉矶,生活逐渐稳定安逸的他,面对优美的景色,用美丽绚烂的色彩兴奋地描绘着多彩的生活。
他的绘画由于具有很强的观赏性和装饰性,而受到普通大众的青睐。在经历了一段时间的摸索之后,为了满足更多普通大众的收藏需求,他开始从事限量复制油画的销售。为此,他在美国成立了以自己名字命名的出版社,出版发行自己的画作。近年来,他的作品在美国的限量复制品市场上受到美国一些画廊、收藏家的青睐。
2004年,曹勇回到中国,《回归系列》诞生。巨幅创作《中国》、《2008·汶川印象》、《九寨沟III》等深入人心。作品从社会事件到风土人情,无不表达着画家对故土的挚爱。
作品《2008·汶川印象》,表现了灾难面前人的顽强和军人的英勇;而《九寨沟III》,则延续了《欧洲和美国系列》中对色彩的把握,斑斓和美丽的色彩中融合了东方审美的情趣。
有人评论他的画作说:“写实与写意,静谧与喧哗,自然与万物,人与自然天衣无缝地交融在一起。在这里,繁复或简洁,构图或技巧,色彩或光影,似乎都变得不重要了。在一种气韵贯通的艺术精神的统摄下,内容和形式在不经意间找到了最适宜的表达方式。”
如今,曹勇将归国多年的创作和一批在美国时期的作品,做限量油画发行,取得了一定社会反响。尽管,限量复制艺术品目前国内艺术品市场尚处于探索阶段,但在高端市场调整时期,艺术品中低端消费市场显示出了广阔的前景。