《元羽墓志》立于北魏景明二年（公元501年）七月二十九日。纵55厘米，横51.2厘米。十三行，行十五字。1919年洛阳出土。
北魏墓志面目之丰富，类似周代金文之璀璨，汉代碑刻之辉煌，体态多变，风韵各具，不胜枚举。《元羽墓志》刻工极精细，严谨中有奔放，少有北朝粗犷之风，多见文雅之态。“司”字“”部粗壮有力，笔画方折峻厉，但刀斫斧削的生硬感没有了，气势鼓荡充沛，观之让人精神为之一振。“中、元”为独体字，参用圆笔，竖画为悬针形，饱满有力。“第”字撇画收缩，字形收缩，方正内敛。“穆”字三撇画有刻工作用，显现出一定的趣味，不妨借鉴。从“将、岳、衮、紫”能看出点画的妙用。相同的笔画和部首多见变化，自然随意，如“羽、竟”等字。左右结构字形不避让，如“綵、龙”，“史、使、陵”等字撇捺画极力放出，显得很宽博。结体少见纵长，偶有为之，如“鼎”字，多以扁方为主，宽密并用、平中见奇。“广”字末笔点行笔内收，为不多见者。墓志没有绝对的规矩，略见差异，遂成一家风貌。
墓主元羽乃北魏孝文帝元宏之弟，封广陵王，死时32岁。北魏皇族很多人寿命不长，在青壮年即夭折，屡屡上演悲情一幕。从历史中来看，南北朝的皇帝大多寿命不长，归宿相似，但死法花样极多，方式离奇，有英年病死的，有一刀毙命的，有被淹死的，甚至有被老妈毒死的，“幸福的皇帝是相似的，不幸的皇帝各有各的不幸”。同为皇族兄弟，元羽积极支持孝文帝改革，并赞同孝文帝迁都，可以使王朝迅速强大起来。事实确实证明这一点，却由此引起许多鲜卑上层人物的不理解甚至不满，元羽曾参与安抚，但最终无法避免统治集团内部的斗争。真可谓，“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”，回首时“三十功名尘与土”，终不免有“神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。”的感喟。
《元羽墓志》字体优雅，一如其名“羽”，富有诗意。“羽人”即道教传说中指会飞的仙人，死亡亦称作“驾鹤西去”或“羽化登仙”。人的死亡有多种多样的方式，有平静的方式，也有惨烈的方式。世界终归是留给活人的。生死跨越带来的痛楚，所有一切都是活着的人感受。墓地用来凭吊和瞻仰，但曹操和诸葛亮的疑冢见证了一种独特的“墓葬文化”，目的就是让后人找不到。国人通常认为，住宅为阳宅，坟址为阴宅，故而“城外土馒头”与城内的豪华府第形成阴阳两世界。各种各样的鬼故事将坟墓演绎成禁地。魂为阳气，魄为阴气，人死之后魂归天，臭皮囊归于地下，阴气愈重，墓地也给人愈加阴森之感，由此增添了神秘感。世俗化生活愈来愈远离神秘，所以现在不可能再有神话故事。
人生须臾即逝，一切像小说叙述者的回忆。故事的开始和结尾相隔几十年的距离，生死悲情只是瞬间。墓志的整理，是讲述一个个不同的故事。萨特说过：“人类一直是一个说故事者，他总是活在他自身与他人的故事中。他也总是透过这些故事来看一切的事物，并且以好像在不断地重新述说这些故事的方式生活下去。”墓志记载了人生最后的结局，本质是人对所无法永远拥有东西的怀念，或许也就是一些人口中所谓的“浪漫”之美吧。值得人为之付出生命的东西，往往是无法真正拥有的东西。
