连史纸的生产工艺
竹 纸
[清]程鸿益
未成荫竹取为丝
三伐还须九洗之
煮罢煌锅舂野碓
方才盼到下槽时
双竿入水搅纷纭
渣滓清虚两不分
掬手捞云云在手
一帘波荡一层云
清代程鸿益一首《竹纸》，描写的就是手工竹纸制作流程，铅山连四纸即属于诗中所述的竹纸之一。连四纸，亦称连史纸，素有“寿纸千年”的美誉。其制作技艺讲究以嫩毛竹为主要原料，经多次生物发酵，弱碱蒸煮，天然漂白，造成熟料，配以水卵虫、野生猕猴桃藤、剡藤、雌黄等其中一二，作为添加剂。做成一张连四纸需要七十二道工序，所谓片纸不易得，措手七十二，一张以古法技艺所作的好纸需历时一年有余方可制成，从原料到成品全过程纯天然操作，无任何化学制剂添加。
连史纸制作技艺是一门复杂、耗时的经验性生产技术，需要依靠天时地利人和之利，经过约一年时间才能做出优良纸张。概括来说，连史纸的制作可以分为砍竹、作料和抄纸三个阶段。
1选竹
2破竹
3嫩竹
4叠好的竹条
5阴干
6剥竹丝
7挂晒竹丝
8浆灰清
9兑竹碱
10叠煌锅
11制作黄饼
12白饼捡料
13碓碾
14踩纸料
15压浆浮
16耘浆
17耘纤浮
18洗浆滤浆
19打纸药
20浸纸药
21兑纸药
22打槽面
23抄纸
24榨纸
25掀纸
26焙纸
在江西铅山七个乡镇的初步调查中，可惜的是没有看到一处尚在生产的造纸现场有如上所述的传统制作工艺，可以认为，传统连史纸的制作技艺已经在铅山绝迹至少17年。同时，铅山连史纸制作技艺濒危的现状还表现在两方面：其一，铅山连史纸的制作者已近消亡；其二，铅山连史纸的相关物质遗存破坏严重。相关情况见下表。
由调查可以看出，连史纸在铅山县的传承人和物质遗存已经濒临消亡，亟待抢救保护。自从解放后连史纸大面积停产以来，除了参与过20世纪80年代以前连史纸恢复生产的极少数中年人外，现今在世的连史纸制作传承人，不论是作料人、抄纸人还是从事其他工种或者亲自进行过连史纸销售的老人，年龄都已经达到80岁左右，甚至有97岁高龄的作料老人。令人堪忧的是，这批传统造纸技艺的传承人总体数量已经不到20人，其中最关键的抄纸人仅剩下2人，且仅有一位老人参与过解放前的传统抄纸工作。
随着连四纸入选国家非物质遗产，现代工厂的建立，我们期待按古法生产的连四纸能重新焕发出新生命。
