工笔重彩人物画是中国最古老的一门画种,发展到东晋日渐成熟,作品开始注重刻画人物神态。顾恺之用线把过去粗拙简单发展到圆润挺秀,如“背云浮空”、“流水行地”般舒展流畅。唐代工笔人物画达到鼎盛期,后来随着文人画的兴起逐渐衰落。明清时期虽然也出现了陈洪绶、任伯年这样的大家,但总体上仍是水墨山水画占统治地位。直到现代,工笔重彩人物画才迎来了大的复兴,吸收了西方的造型方法呈现出多种面貌的兴盛局面,出现了一些擅长工笔人物的艺术家。中国美术家协会会员、中国现代工笔画院院委李英先生就是其中的一个。
中国古典工笔人物画,以其永恒的艺术魅力穿越历史的时空而光芒四射。作为当代艺术家,要用新时代的艺术感受建构这一古老绘画形式的新形态,使中国工笔人物画以全新的语言样式绽放异彩。李英先生工笔人物画与传统相比有了新的面貌,主要表现在吸收了西方绘画中人物造型的成果,开始重视写生,研究解剖、结构,人物显得真实,有血有肉有个性。故李英先生的工笔画作,以浓丽的色彩、工细的勾染和准确的造型为特征,逐渐完善着一种新的语言形态。并且在这种语言形态中,贯彻着“传神写照”的美学追求,大大提升了工笔人物画的艺术品格。其画中的人物,不仅姿态描绘细腻精致,其眼神动作表情也十分逼真。作者通过对人物细节的描写,以及环境氛围的烘托,将人物描绘得楚楚动人,惟妙惟肖。设色更是艳丽高雅,画面色彩冷暖分明,整体统一和谐,再现了当代及历史人物的生活情景与内心世界,体现了中国工笔人物画高超的水平。
李英先生是描写场景和人物心理活动的高手,把对人物性格的表现寓于环境、气氛和动态的渲染之中。尤其是他把视野聚焦于少数民族的生活和少数民族风情,描绘他们的喜怒哀乐。新疆各族人民色彩斑斓的服饰,载歌载舞的民族风情被刻画得淋漓尽致。在《金秋》、《多彩的葡萄》等作品中,画面没有去刻意表现重大场面,而是小中见大,主题突出,通过人物的音容笑貌及举止表现了新疆少数民族妇女丰收的喜悦,道具与人物的层次结构穿插得非常得体。一些作品线法纤细而富有张力,衣纹处理注重丝织品的质感,色调明快亮丽,诗意盎然。李英先生亦是一位色彩高手。画面五彩缤纷却非常和谐,运用色彩的对比、反衬,使和谐的情节氛围和人物组合的内在节奏相辅相成,相得益彰。
画家将作品个性推向极至,展现明显的个性精神境界。如《圣月》中的女性体态轻盈,动作舒缓优雅,整个画面笼罩着一层圣洁的光晕,体现了白衣天使容貌美和心灵美的统一。横展铺陈的构图,高低错落的起伏,增强了画面的动感。勾线如莼菜条,活泼、流畅、生动。其创作的历史人物,如《秦始皇》的威严仪态,《李世民》的雄才大略,经过细致准确的刻画更是跃然纸上。
李英先生亦擅写意。他的写意人物画根植于传统的水墨,以写意的笔法与墨法笔简神完地刻画人物,详略得当,主次分明,表现出中华民族特有的笔墨气韵与审美意境。同时,李英先生又将西画中的速写、素描等造型手法融入写意人物画创作之中。这样他的写意人物画既有中国古典水墨人物画的线条感和书写性,又有西画中的明暗、光影、质感与空间因素,做到了古今交融、中西结合。重要的是,画家把这一切转换为自己独特的绘画语言,在形神兼备中透出生动的气韵,在“脱形以求神”的审美表现中,人物意象生动而富有美感,传其神又不失其形。笔墨灵动,画面简约淡雅,强调的是笔不到而意到,虚实相生,有无互动,象外之象与画外之境,空白之处更是此时无声胜有声。作品洋溢着隽永的意趣,画作清新疏朗,潇洒飘逸,人与物、情与景都带有象征性色彩,使作品洋溢着蕴藉氤氲之气。其画作《钟馗》中的钟馗怒目圆睁,威风凛凛,可谓“虬须云鬓,数尺飞动。毛根出肉,力健有余”。毛笔或勾勒,或皴擦,或渲染;线条干湿浓淡不同,粗细、繁简、虚实富于变化,成就了一幅幅传神之作。
总之,李英先生的画作,不论工笔或写意,皆刻画得形神兼备,气韵生动,轻墨落素移神定质,抵达“技近乎道”的高度。愿正值壮年的李英先生在国画创作的艺术之路上不断求索,攀登新的高峰。