第十二章 汉字的贵族——鸟虫书
第一节鸟虫书概述
鸟虫书
鸟书也称鸟虫书、鸟虫篆，是先秦篆书的变体，属于金文里的一种特殊美术字体。
在春秋战国和秦汉时代，一些青铜器（尤其是兵器、乐器和酒器）上的铭文往往在篆书的基础上回环盘曲，添加写画，并以各种图案花纹作为修饰。有许多还在刻文的凹线内用金错嵌，显得非常工整华丽。在这种铭文里，制作的、工艺的审美原则代替了表现的、即兴的书写，因此从本质上说属于金文的美术字。它们有的以鸟装饰，有的以虫专使，有的以鱼专使，也有的三者兼而饰之。人们习惯根据自行的装饰图案来给它们取名，但由于图案不一，名称也各不相同。秦始皇时代叫做“虫书”，如许慎的《说文解字·叙》云：“自尔秦书有八体，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰书，八曰隶书。”我们知道：虫字篆书、甲骨文，像蛇盘曲之形。朱骏的《说文通训顶声》中道：“虫者，蛇之总名。”虫原来是蛇的本字。在周秦时代，虫字的含义一度扩大得很宽，它从“蛇之总名”扩大为昆虫的总名，进而又把鸟类和鱼类统摄进去，如《空子家语·执辔》：“羽虫三百六十，而凤为之长。”所谓羽虫就是有翅膀的鸟类。
可以这样认为：把以鸟、虫、鱼为修饰图案的美学字体统称为“虫书”，这是符合当时语言的实际情况的。后来，可能是虫字的含义开始恢复到原来蛇的本义，或者用作昆虫的总称，也可能在这类美术字中装饰得最多、最优美，而且最富有代表性的是鸟图案。因此，从新莽时代起，人们又把它叫做鸟虫书。《说文解字·叙》云：“及亡新居摄，时有六书，其六曰鸟虫书。”除此之外，也有人把它们叫做鸟书。我们认为：在这些不同的叫法中，鸟虫书的名称比较恰当，理由是所有这类美术字的图案纹饰绝大多数都是鸟与蛇虫的结合，即具体的鸟形图案与回环盘曲的蛇虫形纹饰的结合。1972年，满城汉墓出土了两个铜壶，上面铭文的基本笔画在起笔与转折处附加了许多像是鸟头的图案，所有线条都写成回环曲折的双线，略作舒卷，像是夔（似蛇而有一足）的体形，整个特点也是鸟与夔蛇图案纹饰的结合。
第二节鸟虫书的产生背景
鸟虫书是春秋中后期至战国时代盛行于吴、越、楚、蔡、徐、宋等南方诸国的一种特殊文字。这种书体常以错金形式出现，高贵而华丽，富有装饰效果，变化莫测，颇难辨识。鸟书的笔画作鸟形，即文字与鸟形融为一体，或在字旁与字的上下附加鸟形作装饰，如越王勾践剑铭、越王州勾剑铭。其多见于兵器，少数见于容器、玺印，至汉代礼器、汉印，乃至唐代碑额上仍可见。
虫书笔画作蜿蜒盘曲状，中部鼓起，首尾出尖，长脚下垂，犹如虫类身体之弯曲，故名。春秋晚期楚王子午鼎铭，除少数几个字近鸟书外，其余多属虫书。吴王子于戈铭亦是鸟书与虫书。虫书不仅见于容器、兵器，还见于战国古玺及两汉铜器、印章、瓦当，其名在许慎的《说文解字叙》中还被列为“秦书八体”之一，可见其也流行于秦代。可以说，鸟书与虫书都是以篆书为基础演变而成的一种美术字体。郭沫若认为：鸟虫书是“于审美意识之下所施之文饰也，其效用与花纹同”。
总的来说，鸟虫书主要见于一些青铜器之铭文，尤以兵器为多。这是一种变形的装饰用文字，不应将其看成是另一种文字系统，且使用范围很局限，简书中就没有此种文字。相比较而言，在文字方面，鸟虫书应是最能体现文字南方文化特色的。当然，它并不为吴、越、楚所独有，使用范围包括了南半个中国。
第三节鸟虫书的种类和特点
鸟虫书铭文中，“用”字的出现率很高。笔画的繁简和鸟形的搭配，往往有很大的不同。鸟虫的图形繁简不同、详略有别、千姿百态、莫可名状，但从组合形式上考察，不外乎下列十三种：
1写鸟形于笔画者
2写双鸟形于笔画者
3附鸟形于字上者
4附鸟形于字下者
5附鸟形于字左者
6附鸟形于字右者
7附双鸟形于字上者
8附双鸟形于字下者
9附双鸟形于字之上下者
10附双鸟形于字之左右者
11写双钩鸟形于笔画者
12附双钩鸟形于字旁者
13附鸟形于两字之间者
鸟虫书的变化如此丰富多彩，我们在欣赏和研究它时，往往会一方面惊叹于古人那种无拘无束、活泼自由的造型想象能力；一方面又从那些用心良苦的架构中，强烈地感受到他们对汉字的装饰意识。对于鸟虫书，有人认为它是文学书写向艺术方向发展的标志，也有人认为它牺牲了文字的书写性，沿着这条装饰化、美术化的道路发展下去，最终将导入一个非书法的误区。作为一种美术字体，鸟虫书的艺术成就确实不高，如孙过庭《书谱》所说：“复有龙蛇云雾之流，龟鹤花英之类，乍图真于率尔，或写端于当年，巧涉丹青，工亏翰墨。”又如徐锴《说文系传》所说：“鸟书、虫书、刻符、殳书之类，随笔之制，同于图画，非文字之常也。汉魏以来，悬针、倒薤、偃波、垂露之类，皆字体之外饰，造者可述。”诚然，鸟虫书“巧涉月青”、“同于图画”，是勉强外加在文字上的物象，“皆字体之外饰”，“非文字之常”。但是，它把汉字作为美的对象，对其点画结构进行美化修饰，却比以前在线条内填涂颜色或错金要高明得多，也是一种进步。虽然它方法简单、浅显直露，而且削弱了汉字的书写性，但体现了古人以汉字为“文”的精神，对中国书法艺术的发展具有不可估量的积极意义。可以肯定地说：篆书演变为分书，线条中出现粗细、长短和方圆变化，出现横、竖、撇、捺、点等不同形状的笔画，都与鸟虫书在人们头脑中留下的装饰意识有直接关系，所谓蚕头雁尾等装饰性的笔画，实际上就是双钩鸟虫图案在一笔化书写处理之后的变形。
鸟虫书以鸟为主要装饰图案，而对于鸟的附加特点，
