草书因分章草、小草、大草三大类，故谈及草书点画，应将此三种草书的用笔分开。小草与大草的用笔属于同一范畴，故章草点画略而不述。小草与大草的用笔变化是无穷的，孙过庭说：“草贵流而畅”。也就是说，写草书要流动而畅达。所谓流动是用笔要灵活，不可拘束。一支笔顺用、逆用、正用、侧用、重用、轻用、虚用、实用，纯任自然，任意挥洒。放得开、收得住，牵丝出于自然，用笔仍有顿挫。所谓畅达，就是能凌空取势，纵横驰骋，无滞无碍。既有真书的凝重，决不能——笔带过，用笔浮滑，又不能缭绕失度，徒增繁复。总之，草书的用笔有其自身一定的规律和特征：用笔简化，点画变异、互连，环转、减少顿挫，行笔顺序可以颠倒，偏旁替代极复杂等等。由于一千多年来的继承和发展，草书的用笔已自成体系，有些已是约定俗成的规矩，不能有错，故对点画的写法应有极正确的辨认能力。
(一)线条是构成字形的基本元素
汉字的点画由粗细、长短、曲直等各种不同的线条组成。“线”即是构成字形的基本元素。故有人直接称书法美为线条美。直线条给人以雄健、挺拔、刚劲之感，曲线条给人以圆浑、变幻、柔和之感。然而毫无变化的直线条乃显僵硬，而过多的弯曲、过度的弧形则显得软弱无力，都会让人想到“丑”。书法艺术家则善于将内心深处的感情以“线”的形式抒发出来。艺术家心中的激情有时似咆哮的大海，喷薄的火山；有时也会似涓涓的流水，委婉的琴声。由不同的感情表现出来的线条的形态也不同，怀素以狂飙旋风式的线条组成的狂草，给人以绵绵不绝、气贯长虹之感；而王羲之的草书的线条则雍容平和、雅逸潇洒，见之如入虚无缥缈之境，心绪归之宁静。因为时代不
同，个性各异，表达出来的线条的节奏和旋律就有巨大的差别，圆润的线条和刚劲的线条能反映出书写者截然不同的气质。
(二)草书的线条要有“力”
书法线条给人以美感的关键在于“力”。无论线条的外表是柔是刚，但均需内涵劲力，这劲力的由来是充分发挥书写者的用笔技巧和控制笔毫的能力，让笔的作用力和纸的反作用力构成一股粘着的磨擦力，使写出的线条有轻重徐疾，顿挫起伏，形曲势直的变化，或优美流畅，或厚重凝练，或柔润遒劲，都能体现出“力”的美。“—一字千字，准绳于画”，线条有力感，那么作品就能具备良好的素质。
(三)草书的线条要有动感
草书线条追求动荡感。动荡生变化，动荡就充满着无限的生机。因为这线条的写成倾注着书写者的激情，而这线条又是以代表功力的中锋用笔的“圆”为基础的，所以虽流畅飞舞，动感十足而又不显空泛。“圆”是立体的概念，圆代表着无始无终、无中无偏，圆的线条最为流畅，最为柔顺，又最为坚硬，包含着最丰富的美的联想，圆又有无处不在，无穷无尽的含意。连绵大草用笔缭绕，——气呵成、线条跳跃得令人眼花缭乱，信手万变，变幻莫测，一切楷、行、篆、隶的用笔之法都要糅合一气，所以一切用笔中的方圆、中侧、徐疾、轻重、提按、圆转等的笔法都可在草书的线条中应用、变换。虽速度快，连绵不绝，但仍应如刘熙载指出的“草书尤重筋节，若笔无转换，—一直溜下，则筋节亡矣。虽气脉雅尚绵亘，然总须使前笔有结，后笔有起，明续暗断，斯非浪作”。
线条之美在于形态和质地，形态有动感，动由情生；质地能圆润，圆之所得在中锋。反之，如若线条飘浮、扁薄，或软而无骨，或硬而失润，或肥而多肉，或瘦而露骨，或浓肥庸俗，或光滑刻板、或牵丝不挺、或笔势别扭，都是用笔之病，都是线条的形质有亏。
(四)草书的线条要有节奏感
书法点画之韵律是以用笔的快慢节奏来表现书法动态美的方法。写出了字的节奏，也就写出了草书的特征，楷书也有节奏，但其表现得极为温和，不明显，但草书行笔的轻重、快慢的变化就大了，写出了高低起伏，就有了动荡感，字就能“活”了。这与音乐的节奏是相通的，———首乐曲，因其旋律优美，富有节奏，和谐流畅，才能悦耳动听。一幅草书作品，因其用笔轻重徐疾，抑扬顿挫，结字左欹右侧，有大有小，生意盎然，才能让人赏心悦目，神思无穷。如果运笔时用平均速度，快则全快，慢则全慢，缺乏节奏变化，单调乏味，则作品必然或生硬板滞，或举止匆忙，也就谈不上艺术感染力了。所以写点画时，用笔必须讲究节奏的快慢、轻重，然后才有韵律可言。
若欲掌握节奏，还应熟记楷法，宜先缓笔，定其形势，上来就快，必失规矩。如陆柬之《文赋》、李邕《麓山寺碑》等最能体现出寓动于静，沉着有力，这样写出的字才能达到用笔的精到、周全，笔力的劲健入骨，意态的沉静渊穆。寓婀娜逸秀于雄健浑穆之中，意境高远，不染尘俗。若初学草书，便欲抒情写意、痛快一时，任情恣性，不屑工稳，则必疵病百出，难有所成。朱和羹《临池心解》曰：“作书须以整暇出之，若匆忙行笔，则折搭无起讫，往来无含蓄，如治乱丝而紊之矣。”所以写草书的节奏虽然稍快一些，但切不可手忙脚乱，失却法度。
轻与重、快与慢是相对而言的，重以取稳，厚实而有质感；轻以取巧，轻灵而有妙姿；快以取峻，神奇注于笔端；慢以取妍，自然容于徘徊。处理得当，则用笔生动自然、变幻莫测，所以用笔轻重快慢，关键在于守法。刘熙载说得好：“行笔不论迟速，期备于法，善书者虽速而法备，不善书者，虽迟而法遗。”进一步论之，明解缙《春雨杂述·草书评》：“学书以沉着顿挫为体，以变化牵制为用，二者不可缺一。若专事一偏，便非至论，如鲁公之沉着，何尝不嘉，怀素之飞动，多有意趣。”书法艺术变化万端，难有定规，偏执一隅，必有所失，包容万象，又决难做到，其中；利弊得失，全在悟性深浅。
