三、思慕语
书信的功能之一是沟通彼此地情感，因此，在提称语之后不直接进入正文，而是要用简练的文句述说对对方的思念或者仰慕之情，这类文句称为思慕语。
思慕语中使用最多的，是从时令、气候切入来倾吐思念之情。敦煌文书中有一件《十二月相辩文》，列举每月不同的气候状况下，可供选用的词语，如正月初春可以说："孟春犹寒，分心两处，相忆缠怀。思念往还，恨无交密。"二月仲春可以说"仲春渐暄，离心抱恨，慰意无由，结友缠怀，恒生恋想。"等等。由于有了意境的描述，读之令人倍感亲切。
后世书信的思慕语相当丰富，不胜枚举，比较常用的如：
云天在望，心切依驰。
相思之切，与日俱增。
望风怀想，时切依依。
仰望山斗，向往尤深。
风雨晦明，时殷企念。
寒灯夜雨，殊切依驰。
瘦影当窗，怀人倍切。
还有一类思慕语是从回忆上次见面的时间及其思念切入的，如：
不睹芝仪，瞬又半载。
自违芳仪，荏苒数月。
久违大教，想起居佳胜，定符私祈。
久疏问候，伏念宝眷平安，阖府康旺。
思慕语十分丰富，读者可以在阅读书信范文时留心摘录，以供自己习用。最好是提高的文学素养，用自己的语言来描述真实的情感。
四、书信中的平和阙
我们先来看一封儿子致父母的家信：
父母亲大人膝下，谨禀者：男离家后，一路顺利，平安抵达学校，可纾
廑念。惟思
双亲年齿渐高，男在千里之外，有缺孺子之职。伏望
训令弟妹，俾知料理家务，或有以补乃兄之过。王阿姨家已去看望过，家中老幼平
安，嘱笔问好。专此谨禀，恭请
福安。男某某谨禀某月某日
信的开头"父母亲大人膝下"顶格书写，下文大多没有写到头就另起一行再写，这是什么意思呢？原来，古人但凡在书信正文中提及自己的父母祖先，以及他们的行为时，在书写方式上一定要有所变化，以表示尊敬。书信的第一行要顶格，高出下面所有的文字一格，称为"双抬"。正文中凡是提及高祖、曾祖、祖、双亲等字样，或者慈颜、尊体、起居、桑梓、坟垄等与之相关的字样时，可以有两种处理方法：一种叫"平台"，就是另起一行，与上一行的开头齐平着再书写；另一种叫"挪抬"，就是空两格或一格书写。在上面所例举的这封信件中，凡涉及父母亲的词语如廑念（犹言挂念）、双亲、训令、福安等，都采取平抬的方式。
这种方式至迟在唐代就已经出现，敦煌文书中将"平抬"称为"平"，"挪抬"称为"阙"。近代以后，传统书信中"平抬"的方式逐渐减少，"挪抬"则依然普遍使用，今日港台、韩国、日本文人写信时还常常用"抬"的方式表示敬意。
五、师生之间的称谓
学生称呼老师，最普通的是夫子、函丈。以"夫子"称呼老师可以追溯到孔子，故后世用来作为对老师的通称。"函丈"一词源于《礼记-曲礼上》："席间函丈。"函是容纳的意思，学生与老师讲问，彼此之间应该留有一丈左右的距离，以便尊者有所指画，故可以作为对老师的尊称。
学生自称自称生、受业。《诗经》中就有把读书人称为"生"的，《小雅-常棣》说"虽有兄弟，不如友生"。《史记-儒林传》："言礼自鲁高堂生。"司马贞《索隐："自汉以来，儒者皆号'生'，亦'先生'省字呼之耳。"可见西汉以后，"生"成为读书人的通称。在实际使用上，老师称呼弟子为"张生"、"李生 "；学生也自称"生"、"小生"。
"业"字的本义是木版，古时老师授课，将要讲的篇章写在"业"上，《礼记-曲礼》说"请业则起"，意思是说向老师请教问题要起身，因此，学生称老师为"业师"而自称"受业"。
一般来说，只要同一时期、在同在一学校生活过的老师和学生，就可以有师生的名分。老师如何称呼学生，要看彼此在学问上有无直接的授受关系。如果对方是自己正式的学生，并向他传授过学业，可以称之为"弟"。这里的"弟"是"弟子"的意思，与兄弟之弟无关，古代师生称"师弟"，学生如若见到老师的这种称呼，千万不要误解。如果彼此虽有师生名分，但没有授过课，则老师一般称学生为"兄"，例如，胡适曾任北京大学校长，顾颉刚是北大的学生，彼此有师生的情谊，所以，胡适在给顾颉刚的书信中称之为"兄"；再如大家都熟知的，鲁迅给许广平的第一封信中称"广平兄"，许广平不解其意，回信表示不敢与鲁迅兄弟相称，其实鲁迅并没有称兄道弟的意思，"兄"不过是老师对学生辈的最普通的称呼罢了。
老师给学生的书信，落款一般只写自己的名字。
同学之间的称呼，则可以视进入师门的先后，以学长、学弟、学妹，或者师兄、师弟、师妹相称。书信往还时，也有用比较雅气的叫法，称"砚兄"之类的。
五、祝愿语及署名敬词
两人见面后，即将分别之时，应该互道珍重。这一礼节表现在书信中，就是祝愿语和署名启禀词。
由于辈份、性别、职业的差别，祝愿词也有比较严格的区别，比较常用的有：
用于父母：恭请○福安。叩请○金安。敬叩○禔安。
用于长辈：恭请○崇安。敬请○福祉。敬颂○颐安。
用于师长：敬请○教安。敬请○教祺。敬颂○诲安。
用于平辈：顺祝○时绥。即问○近安。敬祝○春祺。
用于同学：即颂○文祺。顺颂○台安。恭候○刻安。
用于女性：敬颂○绣安。即祝○壼安。恭请○懿安。
祝愿词的主题，是希望对方幸福、平安。上面列举的祝愿词中，禔、祉、祺等都是福的同义词；绥也是平安的意思。明白于此，就可以视需要选择、搭配使用。
需要指出的是，使用祝愿词切不可混淆对方的身份，如绣安、壼安、懿安是专用于女性的祝愿词，如果用到男性身上，就令人忍俊不禁了。此外，祝愿词中的某些字比较古奥，要弄清楚字义之后再使用，例如"壼（kun）"字的本义是指宫中的道路，后引申为后妃居住的地方，故借用为对女性的尊称。壼字的字形与茶壶的壶字很相像，有人不察于此，将壼安写成壶安，就成笑柄了。
旧式书信在落款之后，一般还要根据彼此关系写敬词（或称启禀词），例如：
对长辈：叩禀、敬叩、拜上。
对平辈：谨启、鞠启、手书。
对晚辈：字、示、白、谕。
叩是叩首，即磕头，这是礼仪书面化的表现。磕头礼节早已废止，但在书信中也还见使用，不过是借以表达敬意的一种方式罢了，不必过于拘泥字义。
六、信封用语
在纸张发明以前，古人用帛或竹简、木板作为书写材料，故书信又称书简、尺牍。在今天的书信用语中，还残留着某些早期书简的专门用语，需要先作一些介绍。
所谓"牍"，就是将树木锯成段后剖成的薄片。在牍上写信后，为了保密，用另一块木板覆盖在上面，称为"检"；在检上书写收件人的姓名、地址，称为"署 "。用绳子将牍和检一并捆扎、再打上结，称为"缄"，缄是封的意思（我们今天还用这个字）。如果是用竹简写信，简数较多，就盛在囊中，用绳子扎口。为了保密，在绳结处用泥封住，上面加盖印章作为凭记。
信封的书写，也有很多讲究，要体现出自谦而敬人的原则。书写收信人的称谓，除了一定要用尊称之外，至少还有两种表示尊敬的用法，其一，在收信人姓名、称谓之后用"俯启"、"赐启"等用语，表示请求对方开启信封。俯启，有显示对方高大，必须俯下身子来接信的意思。赐启，是请对方赏光、恩赐启封。
其二，使用"某某先生将命"之类的用语。古人每每用陛下、殿下之类的词语来表示不敢与对方平起平坐，而只能与对方站在丹陛、大殿之下的执事者对话，请他们传话。类似的意思表现在信封上，就有了"将命"、"将命考"等用语。将命，是指古代士大夫家中为主人传话的人。在信封上写收信人的将命者收，是表示不敢让对方直接收信，而只能将信交由传命者转呈，这是一种自谦的表达方式。"将命考"是传命者的副手，让将命考转呈，则是谦中尤谦的表示了。
与上述表达方法相似的还有，"某某先生茶童收"、"某某先生书童收"等等，意思都一样，写信者明知对方并没有将命者、茶童、书童之类的仆人，如此书写，一则是借此表示敬意，二则也可以为书信增添一些雅趣。
顺便说一句，明信片没有信封，所以不能再用"缄"和"启"等字样。
书信举例1、鲁迅致母亲
母亲大人膝下，敬禀者，日前寄上海婴照片一张，想已收到。小包一个，今天收到了。
酱鸭、酱肉，昨起白花，蒸过之后，味仍不坏；只有鸡腰是全不能喫了。其余的东西，
都好的。下午已分了一份给老三去。但其中的一种粉，无人认识，亦不知喫法，下次
信中，乞示知。上海一向很暖，昨天发风，才冷了起来，但房中亦尚有五十余度。寓
内大小俱安，请勿念为要。
海婴有几句话，写在另一纸上，今附呈。
专此布达，恭请
金安。男树叩上广平及海婴同叩一月十六日
书信举例2、毛泽东致老师符定一（澄宇）先生：
澄宇先生夫子道席：
既接光仪，又获手示，诲谕勤勤，感且不荆德芳返平，托致微物，尚祈哂纳。
世局多故，至希为国自珍。
肃此。敬颂
教安。不具。
受业毛泽东
书信举例3、曾国藩致儿子曾纪鸿
字谕纪鸿：自尔还乡启行后，久未接尔来禀，殊不放心。今日天气奇热，尔在途次平安否？
余在金陵与阮叔相聚二十五日，二十日等舟还皖，体中尚适。余与阮叔蒙恩晋封侯伯，门户大盛，深为袛惧。尔在省以谦、敬二字为主，事事请问意臣、芝生两姻叔，断不可送条子，致腾物议。十六日出闱，十七八拜客，十九日即可回家。九月初在家听榜信后，再启程来署可也。择交是第一要事，须择志趣远大者。此嘱。（涤生手示）
旧式书信在大陆已经基本废止，但港台、韩国、日本以及在华侨中间还依然使用，因此，了解有关的知识不仅有助于阅读古代文献，而且可以增进与海外的交流。
