《元子直墓志》民国年间出土。予数年前于琉璃厂韫玉斋有幸购得此墓志民国初拓原裱立轴，为乌金拓，字迹清晰、拓工极佳。此志刻于北魏正光五年，高77厘米、宽76厘米，凡27行，行31字。
纵观北朝墓志书法，多雄峻峭拔，点画线条多作斜势、棱角分明且笔法单一，刀刻痕迹明显，或方正呆板、整饬，颇多习气。《元子直墓志》结体平正宽博、雍容大气、笔法丰富、变化多端，结字随意而天成 ，藏巧于拙。似此书写意味浓厚且字数多者，于北朝墓志颇为鲜见，为临习北朝墓志之极佳范本。
临习要点：
1、入笔皆空中作势、峻落、斜势侧锋，与笔画方向多不同，虽露锋而不偏薄。
2、笔画粗细变化不大，但用笔从容轻松、变化丰富，直画有屈曲，多曲中见直。
3、临习时须注意笔的提按与中锋、侧锋的转换，保持临写状态的宽松自如，手腕的翻转得宜，强调“写”意。
4、结字宽和疏朗，外紧内松，重心向四周发散。《元子直墓志》字虽撑满界格，然不觉拥塞、闷涨，多得宜其字结构之宽、散而破之。此于北朝墓志中并不多见，临习尤当借鉴。
5、字形为隶书孑遗，字势平正无斜势，而以线条之屈曲变化避免刻板、呆滞。临习前当多参照结体平正之隶书如《熹平石经》，尤其是曹魏隶书如《受禅表碑》、《上尊号碑》之结体。
6、此墓志结字尚有借鉴篆书之处，当是从汉隶之《西狭颂》、《埔阁颂》中来，可见北朝墓志、造像书法与汉隶之渊源。
7、创作时用笔当一任自然，应避免刻意刻画入笔、收笔处，以免形成习气。
8、创作时还要注意此墓志撇、捺的收笔，回笔上挑不可过多。注意笔法、结字的和谐统一。临习的目的是服务于创作，个性的张扬要服从于整体布局的统一。
9、创作时如用界格，应注意字势空间处理得当，笔势呼应得宜，气韵通畅，忌过于凋散、粗疏。如觉难以把握，当取字距大、行距小的纵向竖格之章法布局，方不致拥塞。
