怀素草书《自叙帖》，书于大历十二年（777年），内容为怀素自叙学书的经历。系纸本墨迹，规格为纵28.3厘米，横755厘米，共136行，每行字数不等，共计698个字。《自叙帖》传世墨迹有数种，以藏于台北故宫博物院完整不缺本（前六行为北宋苏舜钦补书）为常见。刻本有数种，如“水镜堂本”、“西安本”、“长沙绿天庵本”、“蜀本”等。怀素草书《自叙帖》和张旭草书《古诗四帖》一样，代表了狂草的最高艺术水准，是狂草成熟的巅峰之作，是书法史中不可缺少的经典之作。从技法层面分析，《自叙帖》用笔的丰富性不及《古诗四帖》，《自叙帖》中运用最多的是单调的篆书笔法——中锋圆线。对于丰富艺术效果的其他笔法，如提按顿挫等，几乎未被采用。但这并没有降低其在书法史上的分量。提按顿挫势必影响书写速度，结构的丰富变化多源于意识，而非我们奉为玉律的“匠心安排”，其常常与速度连为一体。在《自叙帖》中，原本具有独立意义的点画和字形，已处于次要地位。在行气方面，《自叙帖》常偏离中轴，以字字交错的不平衡代替“二王”以来所形成的中轴线贯气的平衡方式。这种曲折的行气变化，随着字形的大小、欹侧对比，浑然一体，整体上有强烈的动感，富有生命力。后世的黄庭坚、祝允明诸家从中受益匪浅。
《自叙帖》临习时必须注意：一、先研究单字，熟悉草法。草书中的单字，都有固定的草法，在熟悉草法的基础上，合理变通，才能“狂”起来。更要注意草法的精准性，对不清楚的字例，须查阅相关的草书工具书。二、对章法行气的训练。刚开始时，可进行少数字的组合训练。讲究草法、笔法的变化，如字形大小、线形粗细、结构开合、重心偏移、行气走向、倾斜变化、连接方式、虚实变化、空间构成等。熟练后，从大局着手，以篆籀的笔法，大胆下笔，随性而出。笔性顺畅后，下笔就会无碍了。草书练习，最忌拖泥带水、犹豫不决、行气不畅。
