在19世纪末，随着社会的进步与思潮的发展，强调“光、色”的印象主义画派越来越遭到艺术家们的反对，他们开始尝试对色彩及形体表现性因素的运用，强调作品要抒发主观的感受和感情，于是后印象派从此诞生。保罗·塞尚便是此画派的主将和代表人物之一，他从西方的艺术传统中脱离出来，重视绘画的形式美和色彩视觉的真实性，坚持对物体结构和实体感的追求和表现，塑造出鲜明、结实的形体绘画语言，开启了“立体派”的思路，引起了现代绘画的潮流，是现代艺术的先驱，是“新艺术之父”、“现代艺术之父”、“造型之父”或“现代绘画之父”。
1839年1月19日，保罗·塞尚出生在法国埃克斯。“画画并不意味着盲目地去复制现实，它意味着寻求各种关系的和谐。”塞尚强调绘画的纯粹性，重视绘画的形式感。
首先，“将印象主义变得像博物馆中的艺术那样坚固而恒久”，他强调画中物象的明晰性与坚实感，作画中常以黑色的线勾画物体的轮廓，而且无论是近景还是远景的物象，都被拉到同一个平面上来，保持同样的清晰度。
其次，“要用圆柱体、圆锥体和球体来表现自然”，他在创作中排除物象繁琐的细节描绘，而是着力于对物象的简化、概括的处理，构成秩序化的图像。
第三，“画家作画，至于它是一只苹果还是一张脸孔，对于画家那是一种凭借，为的是一场线与色的演出”，为了画面的形式结构，他不惜刻意歪曲客观物象的真实，创造一种形与色构成的韵律。
1890年以后，塞尚绘画的笔触变化很大，更具有抽象表现性，轮廓线变得更破碎、更松弛，色彩也保持独立于对象之外的自身特征。《圣维克多山》就是他这一时期绘画的杰作，也是他艺术思想的集中体现。画作描绘的是埃克斯附近的风景，大地取代安谧而发出怒吼，高山巍然庄严而藏着斗争，全画气势崇高，略带忧郁。塞尚用笔和用色都极为严谨，每一笔笔触都朴实有序，构成了空间，也产生了结构，每一种色彩都有着丰富的色阶变化，那浓重而沉着的绿，衬托出不同明度和纯度的黄、红和蓝，如同一曲层次丰富而和谐的交响曲。这幅画，不仅反映了塞尚的精神世界，也形成了一种新的“现实”。
