大英博物馆,又称不列颠博物馆,位于英国伦敦新牛津大街北面的罗素广场,成立于1753年,1759年1月15日起正式对公众开放,是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆。
博物馆收藏了世界各地的许多文物和珍品,及很多伟大科学家的手稿,藏品之丰富、种类之繁多,为全世界博物馆所罕见,惊人地记录了英国和世界的历史。英国国家博物馆拥有藏品800多万件,主要是英国于18世纪至19世纪发起的战争中掠夺得来。英国一位教授曾坦诚地说,“英国强大的时候领土增加了111倍,它从殖民地收集的文物也增加了100倍”。
该馆的主体建筑在伦敦的布隆斯伯里区,核心建筑占地约56000平方米。博物馆正门的两旁,各有8根又粗又高的罗马式圆柱,大中庭位于英国国家博物馆中心,于2000年12月建成开放,是欧洲最大的有顶广场。
大英博物馆拥有100多个展厅,囊括了古近东馆、埃及馆、希腊罗马馆、史前及早期欧洲馆、中世纪和近代欧洲馆、西亚馆、东方艺术文物馆、民族馆、版画与素描画馆、硬币与纪念币馆等10个展馆。
埃及文物馆是其中最大的陈列馆,有7万多件古埃及各种文物,代表着古埃及的高度文明。希腊和罗马文物馆、东方文物馆的大量文物反映了古希腊罗马、古代中国的灿烂文化。
埃及馆被视为大英博物馆的“镇馆之王”。在埃及馆入口处矗立着一块引人注目的罗塞塔石碑。这块公元前196年的石碑是希腊的顶级国宝,它以希腊、古埃及象形文字和书写体三种字样纪录了托勒密王朝时期的一段诏书,被称为“通往古埃及文明的钥匙”,但石碑的真品不在埃及,而在伦敦的英国博物馆内。许多来自埃及的游客,在大英博物馆见到他们的国宝时,都满面泪水久久地站在那里不肯离去。
藏有中国顶级文物最多的博物馆。
我们国家最美丽、最珍贵、最顶级的国宝却静静地伫立在异国他乡,很多中国游客在参观大英博物馆的时候内心都十分复杂,久久不能平复。
大英博物馆的33号展厅是专门陈列中国文物的永久性展厅。该馆收藏的中国文物囊括了中国整个艺术类别,一言以蔽之,远古石器、商周青铜器、魏晋石佛经卷、唐宋书画、明清瓷器、以及45卷《永乐大典》等标刻着中国历史上各个文化登峰造极的超级国宝,可谓门类齐全,美不胜收。
走在中国展厅,几十平米的敦煌壁画、双羊连体尊青铜器、元朝“至正型青花龙纹大瓶”、唐三彩《马》、宋磁州窑《马戏枕》、元《青花鱼藻纹大盘》、明宣德景泰蓝、清德化白瓷器等一一映入眼帘。
然而,这仅仅是英国国家博物馆收藏的2万3千件中国历代稀世珍宝中的一部分,另外的十分之九都存放在10个藏室中,除非得到特别许可,一般游客是无缘谋面的,例如东晋顾恺之《女史箴图》摹本这等顶级国宝。