2009年12月26日是著名理论家龚育之先生诞辰80周年，本报刊登了北京大学孙小礼教授的纪念文章《你是我心中的盐》。那是孙小礼写给老伴龚育之的一封信，写满了她两年多的思念。文末，她特别提到，自己又捡起了《邮票动物园》的写作……
《邮票动物园》一书已由上海科技教育出版社出版。该书向人们展现了孙小礼业余积攒的从19世纪到21世纪100多年来的动物邮票1700余枚；在书的跋文中记述了她70年跌宕起伏的集邮经历。
孙小礼的“邮龄”很长，8岁开始，级别是“痴迷”。有故事为证：
还是小学生的孙小礼经常得到大学生哥哥顾诚及其同学的馈赠。因此，在她的心目中，“大学生都应该是有邮票的”。
为了寻找邮票来源，她曾和一群同样热爱集邮的小孩在放学之后，跑到中央大学大操场旁的三岔路口去拦截大学生，向他们索要邮票，不给邮票就不让通行。
“只有个别大学生身边带有几枚邮票，慷慨地拿出来交给我们。绝大多数大学生都说没有邮票，我们就要他们应允下次带邮票来，才放他们走。”忆起往事，孙小礼乐不可支。当然，这种拦截行为，立即就被哥哥严厉训斥和制止了。
另一个故事发生在初中三年级的一堂英语课上。老师讲解怎样写英文信，并要每人随即在课堂上写一封短信，无论写给谁，无论写什么内容都行。孙小礼就给美国的罗斯福总统写了一封信：“我是南开中学的学生，喜欢集邮。听说你也爱集邮，我希望能与你交换邮票。”
这是一封没有发出的信，只是一个课堂作业而已。不过由此可见孙小礼对集邮之痴迷。
把邮票从信封上剪下来、泡在水里、洗干净、晾干、压平，成为孙小礼的习惯和嗜好。1946年夏，初中毕业时，她已拥有52个国家的828枚邮票。
一段坎坷情
然而此后的30多年里，孙小礼却由于种种原因中断了这个爱好。
她15岁起积极参加学生运动，16岁加入共产党。投身革命了，她将集邮的兴趣压抑至零，把心爱的邮票藏进衣柜深处。
解放后，在知识分子思想改造运动中，反帝爱国教育中，集邮也是资产阶级思想表现，她庆幸自己早把集邮抛到了九霄云外。
后来，响应中央的号召向科学进军，身为青年教师的孙小礼深感时间极不够用，怎有可能集邮呢，她警告自己不能“玩物丧志”！。
“文革”中，集邮成为“封、资、修”的产物。孙小礼说：“我有"大清帝国"邮票、资本主义国家邮票、"苏修"邮票，还有"中华民国"邮票，可想而知，我当时的处境多么危险！”幸运的是，虽然丢失了一些珍贵邮票，但大部分邮票保存下来了。
1983年，孙小礼重拾旧爱。但“文革”中的一幕幕，使她心有余悸，她决定以后多集动物邮票，因为集动物邮票比人物邮票安全、省心。
一部科普书
2003年，上海科技教育出版社出版了《邮票上的数学》一书，孙小礼很受启发。“这本书的作者借助于邮票讲述数学的历史，我是否可以仿效此书，用已积攒的动物邮票编写一本《邮票动物园》呢？”但她苦于自己缺乏动物知识而难以起步。
2005年，热衷科普的朱效民、有生物学背景的齐欣的加盟，让孙小礼信心大增。他们商定在三年内编写出一本知识性、趣味性、休闲性的科普读物，并立即着手动物邮票分类和分头撰写说明。经过好一番努力，一个民办的纸面的《邮票动物园》终于在2008年9月问世了。
孙小礼说：“我们得到北京大学生命科学院动物学教授程红女士在动物分类、目录编排和书稿审定等方面非常细致的指导。比如，按进化进程，从低等无脊椎动物到有脊椎动物编排顺序时，虽然猴、猿像是最接近人类的高等动物，然而根据动物化石在地层出现的早晚和分子系统的远近，灵长类在哺乳动物分类中的位置在20世纪末已排到比较靠前面了，这一科学新进展已体现在我们的目录排列中。”
她向记者介绍：“邮票作为邮资付费方式1840年诞生于英国之后，陆续通行于世界各国，我国开始于1878年。世界上第一枚动物邮票是加拿大于1851年发行的北美海狸邮票，在我这本书中收有加拿大于1859年发行的同样画面的邮票。书中还有世界第一枚鳄鱼邮票，是马来西亚于1894发行的。很多邮票记载了人类的生活方式、人和动物的关系，例如，牛在古代农耕生活中的重要作用；在阿尔及利亚和苏丹的邮票中有十分壮观的骆驼运输队。希腊于1896年在雅典举办第一届现代奥林匹克运动会，同时发行了一套纪念邮票，本书有其中之一，画面是古代的马车赛，前面是四匹马，车上一名赛手驾着马车奔驰。”
全书介绍了64类动物的特征、习性，以及与人类的关系等，使读者增长许多知识。小小蜻蜓食量很大，其幼虫在水中能消灭孑孓，成年后在空中一小时能吃掉几十只苍蝇或数百只蚊子。一只老鼠在一个夏天要糟蹋1000克粮食，而一只猫头鹰在一个夏天捕食上千只老鼠。鹦鹉不是色盲，分辨红绿灯，能被人训练成“导盲鸟”……
孙小礼最后说：“我的不少朋友看到这本书后，提出许多宝贵的修改建议。我多么希望能再版《邮票动物园》，把这个动物园办得更加充实、更加完善、更加精美。科学无止境，艺术无止境，科学知识与邮票艺术的结合也无止境！”
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