郑板桥篆刻作品
“扬州八怪”之一郑板桥的闲章别具一格，印文耐人寻味，为人所称道。郑板桥为官清正，不会奉承上司，他虽是进士出身，却当了十二年的县令。所以，潍县任职时，书画上常盖“七品官耳”一印，显示了一个失意文人对封建贵权、黑暗官场的蔑视和嘲讽。郑板桥还有“富贵非我愿”、“恨不能填满了普天饥债”、“直心道肠”、“二十年前旧板桥”等闲章。读者这些印文，一个不谋富贵、同情人民、厌恨不平社会的书画家的形象就出现在我们眼前。
启功先生在《论书绝句》第八十八则咏郑板桥时说：“二百数十年来，人无论男女，年无论老幼，地无论南北，今更推而广之，国无论东西，而不知郑板桥先生之名者，未之有也。”
板桥先生如此名贯中西古今，也实在是人类文化史上的一个奇迹。板桥是个好官，为官十年，颇有政绩，“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”（《题画诗》），百姓还曾为其立生祠。板桥先生是个奇人怪人，他的一生传说特多，且诙诙谐谐、奇奇怪怪，很多让人拍案捧腹，书画作品更是领异标新。板桥是个文人，二十四岁中秀才，四十岁中举人，四十四岁中进士，再加上“诗书画”三绝。板桥又是个普通人，是个俗人，为求官，他南北修书竭相公，下功夫与皇家子（康熙第二十一子允禧）东郊走马，西墅夜谈，得意时踌躇满志，遇挫折便学佛崇道，“速装我砚，速携我稿，卖画扬州，与李同老”（郑板桥《示舍第墨》）；“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一竿清瘦竹，秋风江上作钓竿”（郑板桥《画竹别潍县土民》）。他是一个标准的性情中人，一般的喜怒哀乐，在他身上表现得更为独特和强烈，启功先生对板桥其人的概括总结，最为确当。启先生说：“先生之名高，或谓以书画，或谓以诗文，或谓以循绩，吾窃以为俱是亦俱非也。盖其人秉刚正之性，而出以柔逊之行，胸中无不可言之事，笔下无不易解之辞，此其所以独绝今古者”（启功《论书绝句》）。在艺术上，板桥真是个天才，于篆刻一道，板桥先生稍稍涉足，即得三昧，并已名世，被秦祖永列为七家之一，西泠印社仰贤亭中位列第四。其印名既久为其官声、诗名、书名、画名所掩，然同时又藉官声及诗书画之名，而得到了很好的播扬。
