书学和艺术美学的重要分支。是建立在书学和美学的基础上，探讨对书法艺术中的美和审美问题的一门新兴学科。我国的书法美学遗产是十分丰富的。东汉崔瑷的《草书势》提出“方不中矩，圆不到规”、“志在飞移”、“将奔未驰”和“一画不可移”与“临时从宜”等主张；赵壹的《非常书》的“书之好丑，在心在手”，强调了书法家的天赋气质对艺术创作的决定性作用；蔡邕的《笔论》、《九势》则论述了书法家的艺术精神和书法的形式美的特征等，可看成是中国古典书法美学的发端。一直发展到清代阮元的“南北书派论”，包世臣的《艺舟双楫》和康有为的《广艺舟双楫》的书法美学思想，刘熙载的《艺概》中提出的“写字者，写志也”、“书当造乎自然”等，则是中国古典书法的终结。在漫长的封建社会里，书法理论著作如汗牛充栋，难以胜数，是我国研究书法美学的重要思想资料。书法研究如何按照美的规律从事书法美的创造以及主体、客体、本体、受体之间的关系和交互作用为基本任务，其具体内容是：书法艺术的审美本质和审美特征；书法艺术与现实生活的关系与其他艺术的关系；构成书法艺术形象的形式美法则；书法艺术的审美价值和功能；中国书法美学思想的发展历程和书法观念、流派、风格的兴替嬗变过程；书法创作规律和应具有的美学品格；书法的审美价值和功能；中国书法艺术的国际影响；鉴赏书法艺术的心理机制、过程、特点、意义和方法等。
书法力度来源于用笔。笔力的表达是书法艺术赖以生存的基本特征之一，在笔墨运用中产生书法艺术的骨气与神韵，即“惟在求其骨力，而形式自生耳”（李世民《论书》）。它是构成中国书法形式美的重要组成部分。河西简牍的隶书、草书的用笔特点是方圆结合、诸锋交替，既使用方笔，也用圆笔，两者巧妙地结合，相互为用。既用中锋，也用侧锋与逆锋，诸锋交替使用，各显其长。从而使河西简牍的书风时而率意洒脱，自然流畅；时而粗犷泼辣，野趣横生；时而雄健豪放、浑厚苍劲，形成百态千姿，各显其妙的生动格局。居延汉简的逆入平出，藏锋收笔，使一点一画均内含筋骨，力在其中。简书中有的竖画，畅泻而下，收笔处重墨粗画，宛如长矛大戟，挺然大树，表现出了雄浑的笔势和强健的笔力美。
书法艺术是线条艺术。在远古时代第一个用线条创作文字图形、表达文字意思的人就是我国的第一位书法家。如果没有第一位的创造，也就没有汉字，没有传统的中华书法艺术。随着时间的推移，终及篆、隶、楷、草、行五种主要书体的毕至纷呈。汉代是隶书、草书盛行的时代，隶书与草书是更能高度自由抒发情感、表现书法家个性的线条艺术。汉字由各种不同的线条组成，这无数的线条可以千变万化，如方与圆、曲与直、长与短、粗与细、浓与淡、轻与重、缓与速、疏与密、虚与实、斜与正、巧与拙等。在书法家笔下，这些线条有的重如崩石，有的轻如飞花，有的刚如凿铁，有的捷如闪电，有的柔如嫩芽，千姿百态，各显其妙。河西简牍书艺在用笔、结体、章法上的各种变化，归根结蒂是线条形态与组合的变化，由用笔、结体、章法的变化形成了河西简牍书艺的特征，所以说线条是中国书法艺术的精髓。书法家以自己的作品来反映自然与社会。使书法艺术美与天地山川美、衣冠人物的社会美联系起来的纽带是线条。在书法艺术中，书法家丰富的情感也是通过线条实现的，书法家笔下千变万化的线条是书法家内心世界的表露。中国书法通过变化无穷的线条，把中国近万年的书法史，描绘得有声有色。
