对于书法来说，艺术的技巧与艺术的感觉是最基本的，也是最核心的，这一点似当无容置疑。如果缺乏艺术的技巧与艺术的感觉，你就不要去谈书法，因为任何争论和辩解都会显的苍白无力。
那么，艺术的技巧与艺术的感觉之外是什么对书法的作用最大，这就牵扯到文化问题。文化不是孤立的，如果我们认可书法也是一种文化的话，那么，书法必定受到文化思潮的激励或制约。就二十世纪来说，“五四”以来的激进主义、自由主义、保守主义，等等，既是一种文化现象，也是一种社会潮流。如果从思想的角度讲，他们原本都是抱着国家图强的愿望，可惜的是在二十世纪我们看到的却是许多走向极端的事例，它给人类所造成的灾难是无法估量的。
但是，到了二十世纪八十年代，这种现代化进程中绕不开各种的思想经过多年沉寂之后再次被唤醒，形成新的思潮。西化也好，国学热也好，不出乎激进主义、自由主义和保守主义三种。这种思潮实际上对书法也产生了莫大的影响。所谓激进者，无怪乎感觉到中国传统书法已经走向了衰亡的边缘，已无生气可言。他们要改造中国书法，和传统拉开距离，所以各种现代流派出现了。现代流派的本愿是给书法一种新意，但在实际过程中，借用了日本的现代书法或西方现代绘画的元素，对传统书法进行了消解和颠覆，超越了国人对书法千百年来所沉淀的意识与情结，因而在很大程度上难以进入到当代书法的主流。与此相反，文化保守主义者以昌明国粹为己任，意在弘扬传统文化。书法上则应当以传统为旨归，以“二王”为宗，以法帖为范式，追求魏晋以来的高贵儒雅、清健流畅的士大夫风气。尽管自清末以来，碑派滥觞，与帖派几于并驾齐驱，但那只是铭石之书与行狎书的彼此消长，仍然没有脱离传统书法的范畴。虽然这种传统书风一直是当代书法的主流，但那种无文化底蕴而装出来的贵族气质，怎么看起来都像大家的婢女，似乎一种新的矫揉造作之风正在蔓延。
当然，我们也很难提出一条行之有效的办法并走出一条不偏不颇的道路来。之所以提出这个问题，是不希望出现极端的激进主义倾向，也不希望保守而演变为极端的民族主义情绪。在艺术的园地充分发挥自己的天赋个性，创造出具有生命力的书法作品，才是书法界所期望的。
陈寅恪先生在《冯友兰中国哲学史下册审查报告》中说：“窃疑中国自今以后，即使能忠实输入北美或东欧之思想，其结局当亦等于玄奘唯识之学，在我国思想史上，既不能居最高之地位，且亦终归于歇绝者。其真能于思想上自成系统，有所创获者，必须一方面吸收输入外来之学说，一方面不忘本来民族之地位。此二种相反而适相成之态度，乃道教之真精神，新儒家之旧途径，而二千年吾民族与他民族思想接触史之所昭示着也。”陈先生看起来在文化上是一位“中体西用”的保守主义者，实际上在思想上是一位自由主义者。他的这些看法对我们今天来说仍然具有启示的意义。
此文曾发表于《中国书法》2010年第10期
