明矾在水中可以电离出两种金属离子。生成胶状的氢氧化铝，吸附能力很强，可以吸附水里悬浮的杂质，并形成沉淀，使水澄清，所以，明矾是一种较好的净水剂。
明矾有哪些作用？
1、作药物使用
明矾性寒味酸涩，具有较强的收敛作用。中医中明矾有解毒杀虫，燥湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效抗阴道滴虫等作用。一些中医用明矾来治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病。
2、食用
明矾还可用于熬绿豆稀饭，能使绿豆更容易煮烂。一般不建议这样做，因为不好控制用量，就可能中毒。明矾还可用于制备铝盐、油漆、鞣料、媒染剂、造纸、防水剂等。
3、净水
明矾溶于水后电离产生了Al3+，Al3+与水电离产生的OHˉ结合生成了氢氧化铝，氢氧化铝胶体粒子带有正电荷，与带负电的泥沙胶粒相遇，彼此电荷被中和。失去了电荷的胶粒，很快就会聚结在一起，粒子越结越大，终于沉入水底。这样，水就变得清澈干净了。
明矾的危害有哪些？
1、明矾一般是作为食品添加剂的，其中含有重金属铝元素，铝元素在人体被吸收之后是非常难以排出体外的，一直残留在体内会影响到人体的骨骼，肝脏，脑，睾丸等处，大量的铝元素聚集会影响到人体的大脑以及神经细胞，同时还可能会导致人体出现脑萎缩，老年性痴呆等情况，需要格外注意。
2、明矾对儿童影响很大，不仅对儿童骨骼生长有影响，还会引起婴幼儿的神经发育，甚至会导致婴幼儿的智力发育出现一定程度的障碍。铝元素的聚集会有一个过程，刚开始不容易被忽视，一旦发现后果是非常严重的，几乎就非常难以恢复了。
