初习篆刻印章离不开刀法。刀法，顾名思义是指刀与石相互摩擦行进过程中的方法。
古人谈论篆刻用刀之法，有其独特的悟性。在文字的表述中，著作者似乎想把刀法说得详尽完整、表述得尽善尽美，使后学篆刻者免于走弯路。诸不知，有的表述话语似乎过于太深奥，把简单的刀法予以复杂化了。比如清人叶尔宽《摹印传灯》、陈克恕《篆刻针度》等，所述刀法，文中就有正刀、伏刀、舞刀……等十几种刀法。如读文章中这段运刀之法的文字，初习篆刻者是否有丈二和尚摸不着头脑，难窥用刀之谜的感慨呢？我不可得知。但，作为初学者，我是有此经历的。如今，回望篆刻习作之路，无论是富有个性的皖派和浙派（或其它派系），其篆刻运刀之法，无非“冲、切”二字，运刀的着力点在于“轻、重”而已。
熟练地掌握好“冲”或“切”的运刀法则，就可以初入篆刻门径了。刻印时，右手三指（拇、食、中）握刀，沿着印石书写的横画、竖画等墨线“冲或切”（刻白文，篆刻刀向线内；刻朱文，篆刻刀向线外，也有刀对“线”的，向“线”运刀）。冲刀很容易理解，只要用刀角沿着墨线，刀与石有一定的角度，注意“轻、重”，畅快淋漓地行走即可。切刀则是用刀角（将墨线）凝重地刻“点”后成线（篆刻后的线条）。刀在石的行进中，既要放眼于全局，又要着眼于细节。印石的墨线转角处，刀势可不变，握石的左手予以转动，以石就刀，相互配合，协调完成每一个刻印步骤。一般情况下，印石上的墨线在运刀时不可刻得太“过”，刻成的线条稍短于墨线的长度，也无大碍。线条的肥瘦，如刻白文，可以“瘦”一些；刻朱文，线条可略粗于墨线，这样做，目的是便于修改或补救。在篆刻运刀的过程中，严格地说，刀法上的“冲”与“切”是彼此交替、融合一起的，只不过篆刻作品完成后，它所呈现给人们视角中的冲刀成分多于切刀，或少于切刀，这些独特的“风韵”成分，具体反映在印章体貌的特征上，就形成风格流派。皖派用刀表现出婉丽、柔美、典雅的一面，浙派用刀旨在古拙、苍劲、质朴。
其实，篆刻运刀各有习惯，我运刀喜欢在墨线的外缘用冲刀，内缘用切刀。当然，在篆刻艺术中，一方精美的篆刻印章，不是完全靠刀法完成实现的，它是由书写的字体、设计的章法、用刀的法则三者紧密相连，刀法是其中主要地表现形式。刀法虽然受文字、章法所局限，但又是表现文字、章法的主要手段。对于技艺高超的篆刻艺术家而言，刀法运用得当，能使篆刻作品化腐朽为神奇。如篆刻大师齐白石先生善于独创，“稳、准、狠”三字拿捏之准。他运用单刀刻白文，使刀如笔，一气呵成，力能扛鼎，所作篆刻作品不仅有汉代凿印自然天成的韵味，还表达了不拘小节、天性洒脱的艺术个性。
