《急就章》
章草起源
章草是我国有两千年历史的古书法。在这漫长的时间里，有不少专家、学者，留下了相当多的论述和著作。既然如此，还有什么要说的呢?原因有二：第一，章草本身，如结构音训，以至译文等，有许多至今还有不同意见。第二，就是章草的书法及在书法历史上的地位等一般性的问题，不仅各个时代，甚至每一个人，都可能有不同的看法。本文所述，即笔者对章草的某些看法。
关于章草的起源，一般的说法是：一、唐张怀瓘《书断》：“章草者，汉黄门令史游所作也。”二、刘宋王愔云：“汉元帝时史游作急就章，解散隶体兼书之。汉俗简隋，渐以行之”。三、北宋黄伯思《东观余论》：“凡草书分波磔者名章草，非此者但称草，犹古隶之生今正书，故章草当在草书先，然本无章名。因汉建初中，杜操伯度善此书，帝（按即章帝）称之，故后世目焉。”以其施于章奏，故曰章草。
上面几种说法，有的是对的，有的则可以商议。如章草发生在西汉后期，即元帝前后。到东汉早中期，即章帝前后达到高潮。从它的时代来说，问题不大。再如章草的名称，历来有“可以用于章奏”和“得到章帝的承认”两种说法。虽然都有道理，但在古代，皇帝就是一切。所以因章帝而得名的可能性，也许更大些。又如“章草是草书中之有波磔的，”不失为重要特征之一。不过从章草的全貌来看，还不够全面。章草既然成为书法史上的一种字体，它之不同于隶书或草书，是多方面的。
我一向反对仓颉制定文字的传说，也同样不信史游一个人既创造章草，又编定《急就章》。因此对章草的起源，照我的看法，从篆书转变为隶书的历史，很有参考价值。《晋书卫恒传》说：“秦既用篆，秦事繁多，篆字难成。即令隶人佐书，曰隶字;汉因行之。隶书者，篆之捷也。”《左传隐公五年》：隶，“早隶之事。”注：“早隶，古之贱役。”即胥吏之类。所以隶书是书吏们贪签简捷所写的俗体。汉人取其书写方便，经加工整理，定为全国通用之书体。名之日隶者，因为它原来是早隶之书也。
人类社会不断的发展，文化永无止境的进步，其动力就在于有永远不会满足现状的思想。汉代以笔杆子为工具，或与书写有一定关系的劳动人民，他们对转篆为隶欢呼了一阵，声音刚停下来，又在动脑筋，于隶书的基础上，谋更进一步的窍门;终于找出了“草体化”这条新路子。从此以后，埋头苦干了几十年，成了一股不可阻挡的潮流，不仅在社会上横冲直撞，所向无敌。甚至把这只手伸到了官府，以至王宫的大门口。到西汉后期，大有“大水冲垮龙王庙”的势头。对这一点虽然历史古藉没有说过，但从居延遗址等处出土的成千上万的汉代及魏晋木简中，不难找出这样的事实。
文字、书法在古代，毕竟是上层社会所占有的“法宝”之一。在受到这股风潮冲击时，当然不能视而不见，置之不理。包括帝王在内的上层分子，鉴于周代晚期“分为七国，…言语异声，文字异形。”混乱到不可收拾的地步。从他们以后所做的一切，归纳出来当时决定了三个原则：第一，认识到这个“草体化”的潮流，来势凶猛，已经到了无法抵挡或镇压得下去的地步。所以只能逆来顺受，有条件的接受下来。第二，以隶书作为汉王朝的通用书体，是“刘氏先王”定下来的制度，所以决不能废除。在接纳草体时，必须保留隶书的特点。第三，在改的中间要注意规范化，要整理出一部标准的字书，用以推行新的书体。这就是传世的《急就章》。所以章草的形成，是集中了当时上层分子的智慧结晶。以后经过不断修改、补充，日臻完善。到汉章帝批准其用于章奏时，则达到了高潮。
