自上世纪60年代中国高等书法教育在浙江美术学院(今中国美术学院)创建以来，近50年风雨兼程、使命传承，至今全国已有逾百所大专院校开设了书法专业教学，形成了相当规模，构建起现代艺术教育形态的书法学科体系，中国高等书法艺术教育迎来了盛世辉煌。
现代书法艺术是中国书法本体发展的历史必然。魏晋南北朝、唐宋元明清，历朝历代书家书风华彩风流，构成全部传统意义上的经典史诗。如果以艺术发展观照，其中魏晋、唐宋、明清更是悠远长河中灿烂夺目、承前启后的华章，其显著特征是艺术自觉性与创造性，呈现在整部中国书法史、经典书法艺术中的新颖性、启示性、超越性。于是，我们理应将书法艺术的“现代”溯源晋唐，而不应局限于历史时间概念的意义去规划艺术观念、创新意识的绵延之维。依据这一思想，中国书法艺术的现代发端不是当前通行的晚清时期，而应上溯至具有艺术自觉、创新意识的晋唐，这更符合书法史本体艺术发展的规律。无论是从本土艺术美学主导下的经典范式，还是西学东渐影响作用下的现代书法探索形态，一以贯之的正是创新价值、创新思维的现代精神。
本文所涉的“现代”概念，既体现历史时间节点的意义，又突显艺术风格的性质，只有在双重涵义中，“现代”所蕴含的经典性、探索性、创新性才能在“一切历史都是当代史”的“存在”中获得价值统一。异名同质的概念并不是混淆牵强，而是体现了当代的智慧策略。
一、现代书法是中国艺术史发展的产物
中国艺术史学最新研究成果表明：“中国艺术史学的基本特点主要表现为：书法史意识萌动最早，由书法史带动绘画史……在开掘中国艺术史学的优良传统的同时，也要注重借鉴西方国家艺术史研究的积极成果，力争创建具有影响力的中国艺术史学科发展”现代书法的学科建构亦由此开始。
艺术院校现代书法课程建设研究与实践力图在教学一线孕育这一史学观念，藉以培养具有现代创新意识和创作技能的、时代所需的复合型艺术人才。当前中国高等书法教育格局中除了中国美术学院率先设置有全国唯一的“现代书法研究中心”学术研究机构，展开“现代书法实验教学研究——建立中国现代书法教育体系”课题外，广西艺术学院在教学改革中大胆确立了“艺术院校现代书法课程建设研究与实践”课题，并正式付诸实践于本科教学课堂，在教改、科研、教学、创作的各个环节上实验、检验、深化、改革、完善，为中国高等书法教育实现了真正意义上的现代书法课程教学。
现代书法教学实践既是对传统教学模式的一种补充、推进，亦是一种教学成效检测及相关课程整合提升的有力手段。在某种意义上，现代书法家所应具有的知识系统和创作才情更高于普通的、传统意义上的书法家。这是因为现代书法是时代发展的产物、是中国艺术史发展的产物，现代书法的优劣不只于中国书法自身，还必须接受包括西方的现当代艺术评价标准的检验，这就要求现代书法家具有国际艺术史视野中的“杰作”观念。
艺术院校现代书法课程建设研究与实践正是建立在上述艺术观念和时代背景下的一项积极探索的教学工程，在严格具体、规范充实的教学过程中，包括中国现代书法史论讲授和现代风格的实验创作两大教学板块上科学、系统、专业的课程设置，在观念与技术支撑的有机条件下充分注重发挥学生的艺术个性，激发艺术潜能和创作才情，启发想象力、培养创造力。
社会需求和审美发展对书法教育提出了新的要求，从中国艺术史学科发展的高度确立高等书法教育现代体系构建的培养目标更能凸显书法艺术人才培养的时代意义。随着时代的发展，高等书法教育已不单为培养书法后继者，而是培养具有书法艺术观、世界观的创新型、复合型艺术人才。在书法教育成为中华民族优秀传统文化的大众文化、通识素养教育中，如何看待现代书法作为中国现代社会、民族文化传承发展以及作为艺术史发展产物这一命题，直接关涉到高等书法教育培养人才的适时性、紧迫性，关涉到中国现代书法学科建构的必要性、艰巨性。
以中国书法之眼观照世界艺术史，享受中国现代书法的智慧，并不是天方夜谭。现代书法从来就不是孤立无援的，从中国艺术史的萌动之源发展到活跃于当代国际艺坛的中国现代书法艺术，充分证明了其在世界艺术史中的特殊地位和意义。艺术史学家贡布里希认为西方人要理解中国书法至少需要100年，而今天作为当代艺术重要组成部分的现代书法应时地闪耀在国际艺坛，独树一帜，获得了世界范域成功，在更大更远更高的领域实现了民族文化复兴、光大中国书法艺术的神圣使命。
二、现代书法是书法学科特色的凝炼
从现代性、艺术性上看，30多年的现代书法演绎都是现代美学体系所外化的艺术形态。与古代中国书法史上以革新立世的书风不同之处在于：现代书法受到中西方现代美学思潮激荡的深刻影响，其表现形式与艺术意蕴更为丰富多彩、多元复杂。换言之，随着科举进仕和文言文的废黜，中国古典意义上的书法延续至今已不大可能，文化传承的有效方式是变易发展，而不是因袭守旧。这正是改革开放赋予中国书法艺术的时代使命——其命维新。
探索新时代、新形势下中国高等书法教育改革研究，理论上是现代教育理念贯通课程设置，涵养成学科化、现代化的教学模式，而客观上，相对于迅猛发展的高等书法教育格局，先进、发达地区与后进、发展地区在框架体系、教学质量、教育进程中的层次不均衡、水准不一，在向现代化迈进的同时共振中难以达到一致的效果。常态是后进向先进看齐，对既已成熟的模式或全部或部分地因袭、复制，如公认的、现在普遍流行于中国高等书法教育领域的“浙美模式”。这当然是一种行之有效的办法，对学子而言亦有一种“买王得羊”的欣慰。近年，中国书法教育界人士开始关注到“大一统”局面下所不容忽视的客观问题和所面临的困境，具体反映在生源质量、教学水平、师资力量等方面，造成的困境主要体现在：一是复制的成效把握与各自所处的教学实际存在不匹配关系；二是学科建设进程中教学任务落实、优势突出及特色凝炼难以呈现；三是社会发展与地域特性所要求的培养规格、层次不尽相同，这就是通常说的“不合身”、“不出彩”的错位状态。故而，对艺术教育教学中的个案专题研究在当下显得尤为迫切而必要。
三、现代书法是教学主体意识的使命
现代书法课程设置的两大板块，一是在理论上建构中国现代书法史发展脉络，这包括古代书法史延伸当代的史论范畴，其中重点在于对“现代性”、“现代派”书法艺术风格的理论阐发。同时，在比较中讲授“汉字文化圈”中的日本现代书道、韩国现代书艺以及国际视域当代艺术中的现代书法艺术形态。这是一种将书学、史学、美学诸领域融通进行综合概论的新型教学理路，赋予传统教育学“教学相长”、“因材施教”更丰富的内涵；二是实践上着重于视觉造型与实验创作的艺术体认。主要包括四个方面：1、对中国近现代书法系统性、典范性的图像认识；2、对国际境域当代艺术中的现代书法艺术性、创新性的理解与反思；3、以汉字水墨形态的现代书法创作为训练主体，探求书法实验的可能性；4、以抽象(第四种抽象)等当代艺术形式、方式为多元取向，以“汉字”等中国原典艺术元素作为“资源”的当代艺术探索。其中第1、第2项是对第一部分理论学习展开艺术风格化、图像化思维的实践，第3、第4是当代艺术实验的大胆尝试，是个性与共性碰撞的艺术创造火花。现代书法课程建设充分体现理论与实践相结合的艺术教学理念，促进教学内涵充实、学理依据明确、检验标准科学、实验成果丰富、人才质量提高、学科专业发展。
如果说，理论讲授是教师教学的主题，那么学生创作实践则真正成为教学的主体。现代书法课程教学所爆发的启发性与创造力是常规传统教学所无法比拟的、甚至是深远的。这在学子们课前课后辛勤的、大量的实验和真诚的创作体会中表现得淋漓尽致。如一位同学认识道：“在现代书法中我想要表达的是自己对于现实生活的一种艺术感染力和视觉冲击力。”还有的同学感慨万千：“至今仍怀着感激的心情回想课程曾带给我的那些具有热情、也许是灵感的时刻，只是这种感觉来得太晚。”现代书法具有温暖的人性和开放的人文特质，在创作中，学子们有话可说、蓄势待发，课堂真正成为他们内心愉悦的“飞地”。
现代书法课程建设与实践与其说是中国高等书法教育现代体系建构的必要、与其说是书法学科发展的必要，还不如说是莘莘学子主体主觉幸福成长的无限追求！教学主体的主观能动性决定着教学品质的卓越，将教与学这一对永恒的关系建立在现代书法中得到了精彩的诠释。
现代书法教学的核心是立体的、人本的，处于中国书法史中轴线上的书法家及其艺术风格本质上就是观念与形式的高明演绎与交融。书法本体延伸不再是单一直线式地取向古典主义，而是纵横开阖、交错变幻的当代潮流，这对于书法学科体系的现代建构既是挑战、检验，又是发展、完善，归根结底是为了创新型人才培养目的建构鲜活的、科学的体制机制。
艺术院校现代书法课程建设研究与实践是顺应新时期教育改革发展新形势、响应《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010——2020)》的积极策略，是一项长期的学科发展建构工程，必须整合艺术院校的历史文脉和艺术资源，构建书法艺术学科化、现代化、国际化的特色和优势。“书法先行”为传统的、经典的艺术门类如何孕生时代新乐章提出问题、奉献经验，倡导创新、精诚、务实、合作、发展的当代教育理念。
