《春山驴背图》作于1932年，是徐悲鸿唯一一幅手卷作品。其通高36.5厘米，长达455厘米。画面描绘精致，保存完美，并有齐白石的数百字题跋。是年徐悲鸿仍在中大任教，由于日本军舰炮击南京，中大停课，徐悲鸿便抵北京，寓胡适家中，他恰好住在徐志摩的故室。此时，对故去友人的缅怀、对外面战事的焦虑，再加上对胡适病情的担心，可以想象他的情绪有多低落。在面对看似悲观的前景时，徐悲鸿仿佛从中生出一股力量，或者是与国家同存亡的勇气，这股力量激励着他投入到艺术创作中去。
徐悲鸿《春山驴背图》36.5×455cm
这一年春天，李石曾发起一次中国近代绘画展览，准备次年在法国巴黎举行。李石曾是国民党四大元老之一，早年曾发起和组织赴法勤工俭学运动，为中法文化交流做出了很大贡献。负责筹备这次展览的就是徐悲鸿，故此时二人多有交往。农历二十九日（观音生日），徐悲鸿应李石曾之邀游北京金山，金山是西山著名风景区之一，金章宗完颜璟在北京西山兴建的八水院之一的金水院即于此。相传清代慈禧的表妹金仙，削发为尼在此修行。金山的“林泉之妙”使徐悲鸿难以忘怀，故归以记之，是为此图。
图中以长卷展开金山的湿地风光，一古装骑驴者和一荷担者正缓缓地步入深山，各种景致随即在他们眼前铺陈开。一座高耸方正的山峰正是阳台山，阳台山三面环山，一面临谷，金山寺就坐落于其上。图中仅画红色庙门代替金山寺，将视点全部压缩在中景，而着重描绘几株古树。据记载，金山寺中前院尚遗存银杏树两株，树龄约有700—800年，山下亦有数株树龄几百年的古柏。古树最有表现力，阳台山前三棵古银杏枝干细瘦，但是粗糙的树皮颇见岁月痕迹，左侧的柏树姿态婀娜绰约，与直立的银杏形成对比，亦打破画面的单调，使之呈现一种近似舞动的效果，整个画面也因此灵动起来。
徐悲鸿画树有独特之处，既来自于古人笔墨，又超脱出去，融汇素描和写生的方法，重视造型和结构的体现，从此卷后面几棵树的画法亦可见其匠心独运之处，每棵树姿态各异，勾染皴擦之法俱用之，但更接近于自然的形态，而非装饰性。诚如齐白石在题跋中说：“今悲鸿君足迹诸国归来，目之所览，胸中有之丛挥缣素，故能万怪千奇，无所不备。真山真水从十指而出，非从近代新法所印之画册中窃来者也。
越过阳台山，便是金山的大水涧，这里有峡谷野趣和飞瀑流泉，画面将焦点对准瀑布呈三叠状涌出的地方，这也是瀑布姿态最美的一部分，左倾的岩石尖耸刚硬，衬托出瀑布的洁白柔软，使人仿佛感受到泉水的清凉。据说金山泉十分甘洌，曾是历代皇室的御饮水源，足见其必有一种清澈的质地，这也是画家所竭力表现的。山石的画法亦见功力与独创性，先以湿笔重墨勾出轮廓，再以淡墨、石青、石绿、赭石敷染，未见皴法，仅在远处的山峦有少许皴笔。勾染出的山石显得厚重坚实，缤纷的色彩又增添了一种季节的氛围和轻快唯美的情调，仿佛春天正将古老的山林寺庙从沉睡中唤醒，观者无不被带入一种欢欣愉悦的境地。这大约也是在战火纷飞中的中国最清凉淡然的景色了，画家在沉重的国事中，有此举重若轻之笔，实为难得。
