乾隆皇帝洗象图轴画的是扮作普贤菩萨模样的乾隆皇帝，正静静地目视着众人为自己的坐骑大象清洗躯体。大象则惬意地扭头望着乾隆皇帝，流露出感激的神态。此图虽然仅署丁观鹏一个人的名款，但实际上应是件中西画家的联手之作。图中具有肖像写实特征的乾隆皇帝，其面部当出自西洋画师郞世宁之手，而略带夸张变形的玉女、金童、天王及僧侣等人物则由丁观鹏主笔。
丁观鹏 乾隆皇帝洗象图轴 132.3×62.5.cm
画幅左下款署：“乾隆十五年（1750年）六月，臣丁观鹏恭绘。”下钤“臣丁观鹏”白文方印、“恭画”朱文方印。画幅右上钤乾隆皇帝朱文椭圆印“乾隆御览之宝”。由款署可知，乾隆皇帝时年40岁。
此图在设景布势上富于机巧，以曲水为脉，将树石、惠草连成一体，同时也将众多的人物圈聚在一起，进而突出了乾隆皇帝的主体位置。图中人物的衣纹勾线瘦挺颤掣，曲转顿挫，富于动感，它不仅丰富了画面的视觉效果，同时，也准确地勾勒出不同状态下人物的各种形体变化。全图设色艳丽，富有装饰感，带有宫廷绘画高贵典雅的特征。
丁观鹏 乾隆皇帝洗象图轴 局部
乾隆皇帝受佛学大师三世章嘉活佛的影响，数十年倾心于佛学研习。他为了表示对佛教的信仰，不仅大建佛寺，译佛经，造法器及写经自修，而且还将自己比喻成佛教中菩萨的化身，罩上一层神秘的宗教光环。他命宫廷画家或画佛喇嘛，绘制了多幅他扮作菩萨的画像，此图便是其中之一。
