记者夏琳
“矿工”——这一组以男性为主的创作题材，深沉、坚韧、质朴、向上。在周刚传神的水彩笔下，他们的肢体或壮硕或消瘦，他们的神情或坚定或凝重，他们的眼睛或柔和或炯炯有神。今年是周刚连续坚持创作矿工题材作品的第9个年头了。在这9年多的时间里，他每年都会组织一批画家，搭飞机，转火车，坐中巴，辗转走访山东、安徽、山西以及陕西等地的矿区，与矿区工人们一同生活，发掘、触碰、感悟他们的生活轨迹。
人物名片
周刚：祖籍山东。现任中国美术学院教授、设计艺术学院副院长、中国美术家协会水彩艺术委员会副主任、中国流行色协会教育委员会副主任、浙江省水彩画家协会主席,多次担任全国水彩画、粉画展评委。出版有《水彩画研究》、《水彩技法》、《中国水彩名家技法》、《水彩风景写生教学》、《中国艺术教育大系·水彩画水粉画》等15部著作；在国内外刊物上发表论文30余篇。同时在国内外数十家刊物上发表作品百余件，并在美、法、德、日、韩、新加坡、印尼、马来西亚、中国台湾、中国香港等国家与地区及国内十多个城市举办个展或联展。
不深入矿工生活，创作不了深刻的“矿工”题材作品
周刚说：“要创作出好的‘矿工’题材作品，一定要深入矿区，真正走进矿工的生活。”自从下决心要画矿工的那天起，他一路坚持下来，也没少吃苦头，但也着实让他体验了一把矿工生活。“与矿工接触过程中，许多的小细节都能让我感动。把这些细微的情节，比如一个微笑，一个眼神，融入画中，都很耐人寻味。”
周刚给记者讲述了在创作过程中一个至今他无法忘却的小细节……
周刚在矿区采风时，常常会跟矿工们聊天。他曾画过一名矿工，年仅23岁，长得很帅，身高1.81米，人瘦瘦的。然而消瘦的脸庞却让人觉得很精神，虽然满脸乌黑，而眼睛却又是那样的明亮。这位矿工问周刚为何来画矿工，周刚告诉他：为了寻找自己的理想。他接着反问周刚一句：“那我的理想在哪里？”周刚说，这句话非常打动他的心。后来年轻矿工又告诉他：“我们做的都是小事情，但是我们却不敢把小事情做不好。”他的话语颇含哲理，非常像一位哲学家曾经说过的一句话：如果一个人连一些小事都做不好，他绝不可能成就大事业。同时，也让周刚想起了有人曾歌颂过的“电线杆”。电线杆的品格是什么？它高高地站立在那里，无论刮风或下雨，它总是坚守在那里，更值得尊敬的是，天越黑它越亮。这就如矿工一般，那地方越艰苦他们越坚韧，那地方越黑越有他们，因为他们采掘了光明。“诚如这幅作品，画好他明亮的双眸，便是精髓。”
在矿区的日子里，为了创作出生动鲜活的作品，周刚与矿工们同吃同住，一个大澡堂子里洗澡，有时还背着家人，亲自下矿体验矿工的工作状况。“那段日子，我就是把自己当作是一名矿工”，周刚说，有时站在矿口观察矿工们上下矿的场景，当有同组矿工到下班时分还未见上来时，看到等在矿口的值班长那一脸的焦急状，立即也会影响到他的心情，自己也会不自觉地出现紧张情绪。当看到矿下的矿友上来后，只见值班长，狠狠踢了矿友一脚，之前的焦虑状一下子释然了。“这一脚，让我感受到了生死之交的兄弟情。根本无需言语表达。”
与矿工接触后，更明白了什么是幸福
周刚说，深入到矿区，那里的人和事给了他很大的刺激。“比如说，矿工们对生活本身的理解，对幸福的理解，要比我们对幸福的理解更彻底，他们对幸福的理解，直接、明朗，而今天都市里的我们，对幸福的理解和把握显得犹豫和不彻底，许多人把幸福的基础建立在了物质的要求之上，这显然是有问题的。”
“矿工，尽管有些是普通百姓，有些是农民工，有些几代都是矿里的工人，但是他们的情怀，远不是我们理解的这么简单。”
据周刚介绍，在常人看来，矿工的工作环境恶劣，再加上夜以继日地劳作，这种工作的负担和生活的压力让人难以承受。而他们却把这看得简单得多。他们认为，这就是他们的工作，就像各行各业的人从事各自的工作一般，没什么好畏惧和抱怨。这是难能可贵的。此外，他们的家人对于他们工作的理解也是那么纯粹。他们的父母为自己的儿子有一份安稳的工作而感到自豪。当问及是否担心自己儿子的安危时，他们的回答是：不担心，矿里会做好的。那种简单的回答，是对国家、矿厂的信任。在周刚看来他们家人的形象也是那么淳朴和可爱。
当和这些矿工兄弟真正打成一片，他们对幸福的理解似乎很简单却给了周刚很大的启示，这种启示主要来源于他们对于幸福的理解和对幸福的把握，“这让我对我今天的生活有很多的反思，不是我没有体验到幸福，而是我不知道把握这些幸福。”
将“矿工”题材创作进行到底
自从第一次开始矿工题材创作后，周刚似乎跟着了魔一样，九年里一直坚持每年去矿区创作，从未间断，尽管跟着他一同去的伙伴们换了一拨又一拨。据周刚介绍，至今为止他已经画了99位矿工肖像了，也与这99位矿工有过深入的交流。“与这99位矿工的交流，让我对生活有了新的感悟，是我人生的一笔财富。”
“我之前画得更多的是人体，后来又尝试着从都市女性及其生活中发掘一些创作的灵感，因为这些对于当时的我来讲是很神秘的。但是这些东西画多了，许多人又认为，我是专门画都市女性题材的画家，尤其我到南方来以后，画面中的这种柔美的东西，表现的更多。西湖本身是很温柔的，城市也很温柔，都市里很多在我看来也是充满了柔情的“女性”色彩。所以突然觉得应该去寻找更阳刚、更彻底、更根性的东西。近些年来我一直在思索应该从什么地方找，找到中国社会、中国经济发展最根本的东西，最后就找到了矿工。很多人认为我是专门画矿工的，其实我只是想寻找一些东西。”
明年正好是周刚“矿工”题材创作十周年。周刚说，他计划在美术馆举办一次十年“矿工”题材的汇报大展，也想尝试着把他画作中的99位矿工中的一些原型一起请到美术馆，一同做汇报展。“‘矿工’题材创作是我今后艺术创作的一条主脉络，我会将这个题材的创作进行到底，我就是那第100个矿工，我是山西大同甘庄煤矿的荣誉矿工，为此我感到骄傲和自豪。”
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