少年成名遍访名师
方介堪(1901—1987年)是二十世纪杰出的篆刻家。名岩，以字行。别署玉篆楼。祖籍泰顺，清咸同间祖父中秀才后，举家移居温州，执教私垫，在县学协助评阅童生日课。父冠英，能写一手董其昌行楷，俭朴忠诚，会写能算，青壮年时做帐号，民国初在五马街经营翰墨轩字画店，过着清贫生活。方介堪自少性近翰墨，9岁学习篆刻，12岁开始从浙派人手，经五六年自习摸索，居然已具老苍之趣，便在其父翰墨轩设摊刻字，在温州初露头角，受到时任温州道尹的张宗祥和在温州闭关修佛的弘一法师的赞许。后从温州名家谢磊明，由于谢磊明家收藏历代碑帖印谱甚富，方介堪眼界大开，并在谢的指导下学徐三庚，后又转趋吴让之和汉印，几年间刻了数千方闲章，篆法刀法姻熟，为后来的成就打下坚实基础。
1926年春，为求发展，方介堪来到上海，被介绍给赵时棡(叔孺)。当时赵氏金石书画在上海颇负盛名，他对方介堪娴熟的篆刻深为惊异，欣然将方介堪收为弟子，并将他推荐给上海西冷印社，任该社木版部主任。不久，方介堪拜渴吴昌硕，又受到吴昌硕的激赏。以后又被刘海粟聘为上海美专教授，同时在文艺学院(艺专)兼课。
与张大千的深厚情谊
方介堪从此跻身艺林，与郑曼青、黄宾虹、马衡、经亭颐、王福厂、潘天寿、徐悲鸿等交谊深厚。特别与国画大师张大千，相互推重，张画方印，相映生辉，成为艺坛佳话。其中同张大千的友谊最为深厚，交情长达半个多世纪，即使在张大千的晚年，在台湾也十分想念方介堪，1980年派人送来一幅泼墨山水赠方先生。1981年张大千请方介堪为之刻“以简易密”、“有此山川”、“闭门造车”等印。1982年张大千又寄给方介堪《东方朔偷桃献寿图》以贺他83寿辰。
可以说，半个多世纪以来，张画方印，珠联璧合，成为艺坛佳话。他们一起受聘于上海美专，1929年、1937年春节在北京举办“张大千方介堪金石书画联展”，曾任第一、二届全国美展审查员，上海美术协会理事。1937年应马衡之邀，在故宫博物院编辑《宋元名翰》。抗日战争开始后，方介堪回到温州，拒绝为敌伪服务，饱尝战乱沦陷之苦，又经历中年丧妻之痛，形容憔悴。抗战胜利后，他又回到上海，重新投身艺术活动，并在次年以篆刻作品获得纪念抗战胜利一周年的全国美展一等奖。
新中国成立后，方介堪投身家乡文物工作，任温州文物管理委员会副主任，温州博物馆馆长。1963年，兼任温州丁艺美术研究所副所长。1964年，应潘天寿、吴笰之之邀，为浙江美术学院书法专业班讲授篆刻。“文革”期间，方介堪被列为温州文化界重点批判的“反动学术权威”，抄家多达七次，历年收藏的书画被扫荡一空，批斗时被打倒在地，翻滚下台，造成骨折，终生疼痛。四人帮粉碎后，他的艺术成就再次受到党和人民的尊重，先后担任中国书法家协会名誉理事，西泠印社副社长等职，文化部特邀他到北京颐和园休养创作，使他在民族振兴有望的安定环境中，心情舒畅地倾力创作，作品曾两度受文化部特邀送日本交流。1987年因病去世。1997年，方介堪子女独资兴建颇具规格的“方介堪艺术馆”。2001年，被列为温州十大历史文化客人名之一。
很早就是市场宠儿
方介堪是一位多才多艺的艺术家，郑逸梅曾评价：“由刻而书，由书而画，由画而诗，遂成才多艺之人”。他擅长篆刻、书法、绘画，尤精篆刻。治印初法赵之琛、徐三庚，后转宗吴让之。对印章文字断代和分类特别擅长，刀法娴熟，创作印章以多、快、好出名，据说一天可刻30余方工稳类印章，不需打稿。20世纪30年代以后，他精研汉印，以典雅整饬汉玉印和细圆朱饮誉印坛，被郭沫若称为“已达炉火纯青之境”。一生治印逾4万方，创作勤奋严谨，“无一字无来历”(马衡)。解放前出版有《介堪印存》1-7集，逝世前后出版有《方介堪印选》、《白鹃楼印蜕》、《方介堪篆刻精华》。印学著作有《古玉印汇》、《玺印文综》等。他极力提倡的治印必须以汉印为宗，篆刻法定章法等印学思想，影响巨大。现代篆刻中坚大多出其门下，林剑丹、韩天衡、张如元、马亦钊等为入室弟子。
方介堪的书法主要精篆隶，大篆多以古玺文字为本，古雅温润，别具一格。绘画喜作白梅水仙，笔端一派清芬。偶作山水，取法梅瞿山，古硬淡艳，出色当行。尤擅博古鼎彝，千姿百态，不离端庄典重，最为行家喜闻乐见。
在艺术市场上，方介堪的作品很早就在市场上流通，据有关资料显示，1926年他在上海就有篆刻润例。以后随着他的治印享誉大江南北，润例稳步攀升，1929年他的润例为石章每字一元，牙章每字二元，竹木章每字三元，犀角章每字四元，铜章每字五元，金银章每字六元，晶玉章每字十元。从中可以看出方介堪治印价格不低。那时，国内书画名家或是文化名人用方介堪的印，往往意味着品位和档次，故当时方介堪治印无论价格还是销路都不错。由于各种原因，方介堪在新中国成立后渐渐被人遗忘，文革是又遭受严重冲击。改革开放以后才被重新重视。
“潇湘画楼”创天价
20世纪90年代艺术拍卖兴起后，方介堪的作品亮相较少，近几年被市场挖掘，使得方介堪大放异彩。尤值得一提的是：2007年初西泠印社推出的印章专场中，方介堪刻张大千“潇湘画楼”象牙章以99万元的高价震惊业内。这枚印章朱文，鸟虫篆，通高5.7厘米，矩形印面，长3.7厘米，宽2.8厘米。印材硕大，牙质细腻，包浆温润。“潇湘画楼”为张大千书画堂名之一，是1946年张大千在上海以重金购得南唐大画家董源的山水巨作《潇湘图卷》而得名。方介堪为张大千治印数十方，其中有多方为他得意的鸟虫篆印。他古文字功力深厚，常常不写印稿随手奏刀，却每每如意，所治富显逸气。“潇湘画楼”印式仿明清藏书章，印文活泼工稳，虚实映带，线条屈曲流畅，运刀如笔。他深知张大千得到《潇湘图卷》是何等快乐的事，作为好友，他将自己的快乐也融进印中，跳荡在屈曲流畅的线条上。“潇湘画楼”印是方介堪鸟虫篆印精品之一，很得张大千喜爱，不仅钤在他的许多作品上，还曾将此印作为他的收藏印使用，如现藏北京故宫的顾闳中《韩熙载夜宴图》上就钤有“潇湘画楼”印。
人们常说“张画方印，珠联璧合”，故“潇湘画楼”印是篆刻艺术和人文价值两绝之物，举世无双。该印上拍时各路买家竞投踊跃，不少买家互不相让，志在必得，最后以99万元的高价被一买家收入囊中，创造了现代印章的最高价。有专家认为，此印堪称物超所值。
书画价格略逊印章
除了印章外，方介堪也有不少书画作品零星地出现在拍台上，如2004年上海工美付拍了一件方介堪《烟江叠嶂图》，获价1.98万元;同年，方介堪与张大千合作的《山水书法》成扇在浙江佳宝获价9.9万元。2005年《墨松图书法》成扇在朵云轩获价2.2万元。2006年方介堪作《红梅》镜心在嘉德拍得1.87万元;同年《延年益寿》在佳士得获价1.78万元。2007年《篆书七言》对联在西冷印社获价1.76万元。不过，方介堪的书画作品多是与张大千、唐云等人的合作。目前，方介堪的印章价格最高，其次是绘画和书法。由于方介堪的治印有着很高的艺术和收藏价值，他的印章在今后的市场上仍将是热门品种。
