学篆刻要读印，学书法要读帖，这是常识，是惯例，也是必经之路。读帖，即是通过观察、分析、琢磨和体会碑帖字形的过程，对其中的笔画形态、用笔方法和结构特点等进行深入的了解。欧阳询在《传授诀》中说：“细详缓临，自然备体，此是最要妙处。”临书必须“眼高手低”，这样方能有所进步，否则将精华视为糟粕，腐朽视为精神，则本末倒置，无异于南辕北辙，越是勤奋，越是适得其反。碑帖中的习气、不足以及一些失误之处会被当成精华，不断地在临摹操练中得以强化，成为难以抛弃的痼疾，成为学书大碍。
读帖的第一步要选好帖，主要把握好两点：一是如今的碑帖屡经翻刻印刷，良莠不齐，最好选择精良版本，对失真变形的不宜作为参照物，以免混淆视听；二是有条件的最好还是看一些原碑帖的碑拓或真迹，这样方能体会更深。读帖的根本就是领会其中的精神况味，把握诸多的技巧细节，章法、字法等一系列要素。笔者结合自身实践，总结出几种读帖方法，期望同道师友指谬。
1、分析式。这是对初学者最适宜的方法。“形似”是临帖最基本的要求，要求尽大可能地追求法帖中或碑中的点画形态和结字体式，即要“入帖”。如学颜真卿书法时，对其中的“横平竖直”和“蚕头燕尾”等特征要进行细心分析体会，掌握要领。选择米芾，则对他欹侧的取势、笔法的精妙之处要倍加关注，这样临摹就可能最大程度地再现原碑帖的风神。孙过庭说：“察之者尚精，拟之者贵似。”谈到了读帖与临帖的辨证关系，只有对碑帖有了深入的了解和研究，才能下笔得之精髓。
2、欣赏式。书法碑帖琳琅满目，不可胜数，风格各异，殊有雷同，或狂放，或精微，或淡雅，或恣肆、或骇怪、或沉雄，或大气，有气息、格调、韵味和字势的差别。欣赏风格各异的碑帖作品，心旷神怡的同时，也就对碑帖有了更深的体会，对进行创作有一定作用。塑造美首先是要了解美，体会美的存在。只有知其优，才能创作出好的作品，如果对优秀碑帖的精华视而不见，则谈临帖不过是一纸空文。
3、记忆式。有了上述的基础之后，便可进行记忆式读帖。记忆式读帖包括三方面的内容：一是碑帖的相关历史和文化背景、时代特色、创作渊源和年代等相关资料，这对理解碑帖有重要作用；二是对碑帖文字内容要有记忆式理解，这于临习亦有很大帮助；三是在前两者基础之上，加强对风格特征、笔画和结构形态的记忆，铭记于心中，做到胸有成竹，毕竟读帖最终目的是要背帖，是为了创作，不能当成扔不掉的拐杖。正如刘熙载在《书概》中所说的：“取古人之书而熟观之，闭目而索之，心中若有成字，然后举笔而追之。”
4、结合式。这种方式是有选择性地读一些帖，寻找共同点。如临习《爨龙颜碑》，可结合《马鸣寺碑》和《嵩山灵庙碑》，归纳出风格特征，进行有益的借鉴，这对更好地理解所临之碑大有裨益。在临习篆隶的过程中，对相近风格的篆或隶都可以进行结合借鉴尝试。这一方法实质上是在“专攻”的基础“博涉”。
5、比较式。这和上一种方法正好相反，要找出碑帖之间的差异性，分为横向和纵向两种方式。所谓横向，是指将同时代的书家进行对比，如唐楷中的各大家，欧、虞、褚、薛、颜、柳等风格特征各有所不同，通过比较可以弄清相互之间承进和发展的关系，得出一些有益结论；所谓纵向，是指对某一书家在不同时期的作品进行比较，如颜真卿一生风格经历三变，不同时期有不同的审美取向，为此要进行逐次分析，不断提高临帖水平。
6、对照式。读帖是方法，临摹是手段，归根结底，光读不写，纸上谈兵，亦是毫无用处，碑帖中的用笔、结字的优劣，如何痛快，如何夸张等，必须是通过自身临摹实践来体会，在实践中总结经验。读帖和读印一样，在对照这一方面还要花一些气力，找出临作和原版碑帖之间的差异，改正这些不足之处，尽量做到真正入帖。
在临摹中，入帖难，出帖更难，读帖是为了更好地入帖，既不能入焉能谈出。笔者所总结罗列的这些读帖方法，在不同的学习阶段有不同的作用，结合起来使用，效果会更佳。
