阿道夫•门采尔（1815〜1905）)是德国文艺复兴时期艺术大师丢勒之后最伟大的画家。门采尔善于画人物众多的场面，无论场面如何纷乱，他都能安排得自然而和谐，多光源场景的采用，也使他的画面色彩强烈而富于感染力。他的作品题材丰富，广泛涉猎并且深刻表现了德国社会各个阶层的生活、生存状态和社会风俗，尤其是对产业工人的描绘，为同时代欧洲画坛所罕见。
1872~1875年，153厘米x253厘米，布油彩，德国柏林国立博物馆藏。
《轧钢厂》是世界美术史上第一件描绘工人劳动场面的杰出作品，门采尔曾把它定名为《当代巨人》。为了创作这幅作品，门采尔数次到工厂写生，画了几百幅速写。
门采尔曾说：我一沉处在危险之中画这些习作，仿佛随时都会被轧钢机器吞进去似的。画面上展现出轧钢车间繁忙的生产景象，这里是一个钢铁的森林，肉体的人在这里进行着半机械式劳动。到处是铁链、齿轮、铁柱、用铁柱搭起的厂房，在柔性的肉体和坚硬的钢铁之间，显示了劳动者的能量、毅力和艰辛。
这幅作品是19世纪末欧洲工业发展的颂歌，也是劳动者沦为劳动机器的写照。门采尔似乎摸到了19世纪工业文明这枚硬币的两面：一面是豪富欢乐、饮食终日的贵族、资本家，一面是《轧钢厂》中工人们与钢铁的艰苦肉搏。
