王式廓是一位热爱农民，热爱农村题材的现实主义画家，被誉为“农民画家”。他的作品备受徐悲鸿称赞，被苏联专家马克西莫夫誉为可与俄罗斯画家列宾并列的画家。《血衣》是王式廓呕心沥血浇灌出的代表作。这一规模宏伟的艺术工程，开始于1950年，前后历时23载，包括10年间为《血衣》创造的百余幅人物素描系列作品及1959年完成的大型素描作品《血衣》，包括以后陆续完成的73幅油画人物肖像等系列和最后未能完成的大型油画《血衣》。油画素描稿《血衣》尺寸为192.0厘米×345.0厘米。作品取材于我国土地革命斗地主的场景，画面抓住一位悲痛欲绝的妇女，正举起血衣的瞬间。描绘了激愤的人海与起伏的山峦。在沉郁浑厚的黑白色调中汇成了震撼人心的控诉。作品现收藏于中国国家博物馆。
王式廓素描作品《血衣》1959年 中国国家博物馆藏
1973年5月23日，在河南巩县农村，29天连续作画74幅的王式廓，突发脑溢血，倒在自己的画架旁，粗大的手还紧紧地握着一只画笔。一代名师静静地走了，人们痛惜这茫茫苍穹中一颗巨星的殒落。王式廓（1911—1973），山东掖县人，1932年入北平京华美术学院；1933年又到杭州艺专；1937年参加抗日救亡运动；40年代初到延安；解放后，在中央美术学院任教授。
《血衣》初期草图（第一稿）
画家以生命为代价对艺术的完整性作出了不懈的追求，他深入到生活中，为《血衣》的创作收集了大量的素材、他画了大量的农村老汉形象，可以说，他是在大量的农民肖像写生中，经过不断的加工，提练、酝酿了《血衣》的人物。对于这幅巨型主题性情节绘画来说，追求艺术的完善性，其难度远非小品所能比拟的。
《血衣》初期草图（第二稿）
《血衣》是时代的产物，它深刻地反映了中国历史上一个大变革的重要瞬间，废除封建、半封建剥削的土地制度，实现耕者有其田，土地改革彻底改变了中国亿万农民几千年来的命运，成为中国人民革命胜利的根本保证。作品所着力把捉的是土地改革运动中，受剥削、压迫最深的雇农、贫下中农刚刚发动起来，与地主展开斗争的关键时刻，这一特定的历史时空中，作品取材于我国土地革命斗地主的场景。
《血衣》艺术风格质朴、浑厚，画家通过自己对艺术形象强烈鲜明的感受，对人物造型的准确的把握，以精湛的艺术技巧，把自己的感受用自己的语言表现出来，达到认识和表现的统一，主观和客观的统一，形似与神似的统一，表现与再现的统一。《血衣》中，无论是双目失明的母亲，持血衣控诉的妇女，持字据的老汉，残废者或是青年民兵等等，每一形象，画家都进行了真实的描绘，都鲜明地洋溢着作者对主人公的深厚同情和热爱，对于这些受侮辱，受损害的善良农民的悲惨遭遇的不平。作品中，人们看到的是一个在生活中遭受过巨大不幸的妇女，她的痛苦，哀伤和愤怒，都在形象的动态中表现出来。人物再现的真实，更揭示出人物内心世界。更加表现出她久经磨难的经历和刚毅的性格。画家从现实主义出发，用黑白对比的手法，奔放粗犷的线条，对人物细节的虚实处理达到了画面真实与现实真实的统一，使人物的外在形象与内心世界浑然一体。
王式廓《血衣》油画稿 中国美术馆藏
双人头像（未完成）纸板油画
此幅肖像画是王式廓先生最后一幅作品。1973年4月下旬，为创作大型油画《血衣》，王式廓先生到河南巩县搜集素材，在当地29天连续作画74幅。1973年5月22日下午，在画这幅农民肖像写生时，因过度劳累，突发脑溢血，手握画笔倒在画架旁，次日，先生与世长辞。
