青玉是和田玉四大类别之一，主要分布在新疆塔里木盆地之南的昆仑山脉，是和田玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相近，其中，有一部分细腻的青玉韧性也更好。青玉由淡青色到深青色，颜色的种类很多，古籍记载有蚺子青、鼻涕青、蟹壳青、叶青等等。现代以颜色深浅不同，也有淡青、深青、碧青、灰青、深灰青等等之分。和阗玉中青玉最多，常见大块者。近年，见有一种翠青玉，呈淡绿色。和田青玉是和田玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相同或相近，成因与白玉一样，都属于接触变质成因形成，只因含微量元素铁而呈现出差异。
和田青玉在和田玉中是硬度最高的，玉质细腻温润、玉色深重且纯正一致，整体呈现刚劲之气，寓意着基业长青，所以从古至今一直都是国玺的主要选材，历代封建王朝的传国玉玺均为青玉材质，代表清王朝最高皇权的清二十五方宝玺中，有13枚都是青玉玉玺，所以玉器专家都称和田青玉为“帝王之玉”。
中国人喜爱玉的历史由来已久，而在中国玉石中，新疆和田玉最负盛名，在《史记》里就提到过和田“其山多玉石”。从股市到楼市，如今玉石也成了一种热门投资，在众多玉石中和田玉收藏文化积淀较为深厚，具有很好的收藏基础，尽管已经价处高位，其升值空间依旧被看好。
近年来，和田玉籽料产量逐年下降，从原来的十吨以上减少到每年现在的两三吨，而优质的白玉籽玉更是稀少，由此看来，和田玉的未来一定会有越来越大的升值空间。近几年，在一些国内外的大型拍卖会，有几十件超过一千万元价格的和田玉玉器被拍卖成功，且成交纪录不断被刷新，和田玉的收藏价值举世瞩目。
在中国玉石中，新疆和田玉最负盛名。由于我国传统珠宝行业习惯用产地来命名一些珠宝玉石品牌，和田玉一词一直被沿用下来。而根据国家“产地不参与定名”的规则，2003年新版国家标准中明确规定，这些由产地演变而来的玉石品种名称不再具有产地意义。通俗地说，只要其中的透闪石矿物含量达到国家规定的标准，都可以称为和田玉，不论是产自新疆还是产自青海、俄罗斯或者是韩国、加拿大等地的玉石在珠宝玉石鉴定证书上都会被冠冕堂皇的出具“和田玉”字样。尽管这些都称作和田玉，但在市场上只有新疆出产的和田玉，才是其中价值最高的正宗和田玉，从原料上来说，新疆和田玉分为籽料，山流水料和山料，其中最好的是籽料，也就是指在河床中被天然冲刷撞击，经历万千磨难而最终形成的鹅卵石形状的玉石原料。
