京白玉为一种质地细腻、光泽油润的白色石英岩,由于最早在北京西部郊区开采,故取名京白玉,后在全国多处发现,分布极广。矿物学属石英岩类。其特点是石英颗粒细小,玉质纯白均一。
京白玉表面为玻璃状光泽,和田玉为油脂状或压油脂状、半玻璃状光泽。在原料边缘局部或成品加工处,强光下能见到细小的石英状耀斑。断口处为玻碴状,和田玉为蜡脂状。由于其质白且润,产地分布广,产量大,也用于玉饰品原料。
京白玉的价值与和田玉相比,有天壤之别了,一般为纯白色,有时带有微蓝、微绿或灰色色调,无杂质。石英颗粒细小,质地细腻,微透明。好质量者,抛光后洁白如羊脂玉,但不如羊脂玉“滋润”,且性脆没有羊脂玉的韧性。京白玉与和田玉相似,很多时候会出现把京白玉混在和田玉中一起出售的情况。
和田玉作为我国玉石界的主要玉种。其质地细腻,密度高硬度好,色泽润手感好,已然成为玉石的代名词,随着时代发展以及雕刻技艺的不断成熟与发展,上好的玉雕作品正在不断的呈现,收藏和田玉的人也越来越多,现在有很多用京白玉来冒充和田玉。