周亮工在《读画录》卷一中写道：“章侯儿时学画，便不规规形似……人但讶其怪诞，不知其笔笔皆有来历。”可谓是总结了陈老莲一生的作画特点，怪诞而不规矩，却又不失其味，不脱离其描绘人、山、花的本质。
位于绍兴的徐渭艺术馆开设了“高古其骇——陈洪绶书画作品展”，陈洪绶字章侯，号老莲，是明末清初时期的书画家，绍兴诸暨人士。
很多人第一次看到陈老莲的人物，一定会有些不习惯，以现在的审美眼光，陈老莲笔下的人物脑袋大，身子小，大多含胸驼背，眼神迷离，个别人物眼神乱飘，发际线都要跑到头顶了，刻画女性还算圆润周正，刻画男性，尤其是老者，不免有些有棱有角，看了只能摇头大叹一声“古趣”。
当然，其画作的部分特征和古人审美有关，古人画人物大多较为含蓄，脸部刻画饱满，五官尺寸相对较小，人物也多是溜肩，发际线后移也是为了表现天庭饱满之意，但老莲比之一般的人物造型，是更为夸张。 此次展览用作海报之一的《餐芝图》，真是一张大型表情包，一位高古之士盘腿坐于一块嶙峋的石头前，一手握琴，一手握灵芝而食，两只眼珠向下紧盯着灵芝，两条飞舞的眉毛好似皱起的眉头，不知有什么念头；画面右下角，一位脸部颇为老成的童子正在添火，烹饪灵芝，整体画面线条流畅均匀，神情生动，气质高雅，头大身子小的特点，更是突出了陈老莲画作形象“伟岸躯干”的特征。说到将童子的面部画得比较着急，不得不提到一幅令我难以忘怀的画作——一幅《送子图》，是陈老莲为自己的九弟喜得大侄所画，画面中的孩子头巨大无比，像个气球，身子只有一个半头的长度，肩宽和头宽一致，两眼上挑，眉毛飞斜，厚重的嘴唇配上宽大的鼻头，着实长得太着急了，可若是觉得陈老莲画得不够生动，大侄子那步履蹒跚，一手牵着一个玩具小人的样子，却真真切切地表现出了一个孩子的懵懂样态，孩子向右摇摆欲倾的动势，配合左下角的玩具小人，让画面视觉达到了微妙的平衡。
陈老莲的绘画风格，简化来说可概括为两种，一种是圆润流畅，宛若行云流水的细腻笔调；另一种是苍劲求拙，棱角分明的高古趣味。而1645年所绘的《钟馗像》则是后一种风格，钟馗面部起伏夸张，线条雄浑有力，比起画来，更给人一种雕刻之感，以笔为刀，刀削斧凿地刻画出老者的遒劲，钟馗的气势；但其头戴簪花帽，拄杖佩剑，玉带龙纹，手拿铜爵等等对细节的深入，给人以苍茫中不失优雅之感，矛盾却独具吸引力。
陈老莲以人物画闻名于世，花鸟画也独具特色。陈老莲的花鸟画极为不规矩，像蝴蝶一般饱满的竹叶，好像下一秒就要翩翩而起；原本柔软纤细的蝴蝶，又画得格外坚毅刚强；蝴蝶身上光怪陆离的花纹和色彩搭配，也是相当前卫，但对触须的精致刻画，又能让人轻易分辨出蛾子和蝴蝶的差异；对于植物的处理，也总在直挺挺的笨拙和流畅的灵动之间摇摆，怪异而不规矩，却总在某一处给观者以提示，不脱离“写生”的真谛。
老莲不仅仅是画别具一格，为人处世也很有特点，在他所在的年代，就被冠以怪诞的评价。陈老莲好酒色，是一位很会玩的人。展览展出了《水浒叶子》和《博古叶子》的复制品。“叶子”就是一种酒牌，类似抽签游戏，需要按照叶子上的文字酒约行令喝酒。例如一张绘有从事畜牧业的商人“乌氏倮”，赌约“四万贯”的叶子，题赞为“乌氏治生良以勤，务孳六畜比都君”。《史记》中记载，乌氏倮用自己养的大量牛羊换成奇珍异宝，进献给戎王，戎王以十倍的价格赏赐牛羊，乌氏倮成为全国闻名的富商，秦始皇甚至给了他“封君”般的待遇。贴合这一则典故，酒令部分为“敬奉陶朱公一杯，自饮六杯”，其中的“陶朱公”就是范蠡，没错，这位范蠡和西施故事、卧薪尝胆的范蠡是同一位，范蠡三次经商致富，又三次散尽家财救济百姓，后世将其奉为经商的鼻祖。这张“叶子”的画面描绘了一位男性弯腰观察笼中群羊，地上一公一母两只鸡啄食的场景。
陈老莲出生在书香世家，在仕途方面可谓是非常坎坷，而当时的文人阶层对职业画家是存在一定的社会鄙视链的，士大夫比之通俗文化，陈老莲可谓是一个介于职业画家和文人之间，“俗”和“雅”兼具的人。
周亮工在《读画录》里记载了一个小故事：“陈老莲特别喜欢给贫穷不得志的人作画，而对豪贵求画，虽千金不为搦笔，有一人以鉴定宋元笔墨为由，诱导老莲上船品鉴，结果船离岸后，拿出空绢强行索画，哪知，老莲衣服一脱，破口大骂，想要跳河。那个人也就拂袖而去了，之后托人代求老莲的画，也没有成功。”这样一位真性情的画家，在明末清初之际，他的不少知己友人，以死明志，陈老莲也曾放声哭号，深表哀思，但最终选择了将就现实，自号“老迟”“悔迟”，借此表达自己的愧疚之心。
为了避世，陈老莲在绍兴云门寺出家，暂隐山林，为自己另号“悔僧”，不过没有多久，也许是放不下城中丰富的生活，或是为了生计，他写了几首自感悔恨的诗作，放弃了隐居的生活，毕竟“卖画当入城”。
以平视人性的眼光来看，不为古人强加英雄主义，陈老莲的经历和选择，让我们看到了一个在风雨飘摇中，浮沉于世的人的抉择，他深受礼教的侵染，却也做出种种在当时的道德观念来看，不那么规矩的，却合乎情理的行为，或者以现代人的眼光来看，正是陈老莲的选择，让我们得以在现在看到他更多晚年的精彩作品和风格。
现在的很多人物个展有一个特点，为了起到一个更好的宣传作用，往往会突出展览人物光鲜的一面，省略、模糊人性较为微妙的经历，今人看古人，比起“造神”，也许一个不那么完美，有瑕疵却生动，挣扎于各自时代的画家，会更值得品味，能够让我们看到更多“不规矩”的画家。
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