陕西梓羽
前一阵子，有人跟笔者论及岭南画派时，突然向笔者提了一个问题：你说岭南画派的鼻祖是谁？这下把笔者给问住了。关于这个问题，一直众说纷纭，有说是“岭南画坛二苏”之一苏六朋的，有说居巢、居廉的，也有说是高剑父的，还有一种说法，笔者比较认同，就是明代画家“林良”，关于林良，笔者查考了一下，发现现存的文字记载非常少，但却很有意思。
据《广东通志》记载，约在明朝景泰年间，广东布政司陈金购买了一批名人书画，他对这批字画爱不释手，挂在堂前，让众人观赏。然而有一天，一个在布政司衙门临时当差的人，竟当着众人的面，对这些画，指指点点，还一口咬定这是假画。此事传到陈金耳中，陈大怒，立刻令下属找来那个说闲话的人，准备杖责。然而此人来到布政司大人面前，不仅不立即认错，还一口咬定那些画确实是假画，并扬言说，自己画的比墙上挂的那些还像呢。闻听此言，陈金强压心中的怒气，让人拿出纸和笔来，令其当场画上一幅。只见那人展开纸笔画了起来，只一会功夫，一幅臻妙传神的花鸟图跃然纸上，陈金与在场的人无不惊讶，顿时对眼前这个小人物刮目相看，这个人就是林良。
林良(约1416-约1480年)，字以善，广东南海人，是明代前期著名的宫廷画家，善写花鸟画。作为一个宫廷画家，林良绘画事业的鼎盛时期已经移师京城发展，但笔者以为这并不影响其岭南画家之出身，反而说明林良已不单属于广东画坛，而是被朝廷重用的一位成就非凡的画家。林良不仅在广东，在中国画史上也是一个划时代的人物，他继承前代传统而自立新格，并形成宫廷花鸟画中颇具声势的一派，对后世花鸟画也产生了深远的影响。在林良以前，没有一位广东画家对中国画史有过如此重大的艺术影响，林良之后的南粤画坛，才开始以一个开放的姿态汲取、消化来自各地的艺术精粹。这为日后岭南画派的发展奠定了坚实的基础。因此清代文人韩荣光称：“岭南画史林指挥，断楮残缣此争宝。”
作为一个画家，林良的一生颇具传奇色彩，另据《广东通志》记载中可知，林良，少聪颖，以赀为藩司奏差。藩司为当时的一种行政机构，奏差，是一种在官署中无任何品级、临时雇用供差遣送递奏章的职务。奏差一职虽不起眼，但却使林良因此遇上了他人生中的伯乐陈金，自以上所说述的“假名人画”事件后，林良得到了陈金的赏识和大力的举鉴，一时名声大振。后来他被推荐(有说是选拔)至京城，进入内廷供奉，“拜工部营缮所丞”，这是一个九品芝麻宫，与百工杂流为伍，尚属画工之列，后升任“改锦衣卫抚镇”，总算升了较高官职，开始经常为朝廷作画而接近皇帝，并有机会观赏到大量内府藏画，这些对其画艺的进一步提高起到了重要作用。然而，正因为这个锦衣卫的官职，使后人对画家林良的身份产生了种种猜想，2011年9月发表于《广州日报》的一篇题为《粤画之祖亦是“大内密探”？》的文章，对此进行了较为科学的解释：“明代宫廷中并没有翰林图画院的建制，经过初期的草创阶段后，宫廷画家多授锦衣卫系统的武职。这一方面是受到宋代皇帝授画院画家武职的影响，另一方面，也可能说明宫廷画家，特别是其中的人物画家，与锦衣卫的职责有一定的关联。”对于明宫廷内的职业画家的职责，该文说到其中之一是“完成锦衣卫的特务秘差。明代社会阶级矛盾尖锐，农民起义的频率和规模是中国历史上的巅峰。宫廷画家在鉴别、解读农民起义使用的各类绘画、图籍，以及朝廷借用绘画作军情机要，绘制山川地形，绘制追捕逃犯的‘画影图形’等方面，均有着不可取代的能力。而林良在供职锦衣卫之初，如果不使用他兼画人物的特长为朝廷提供特殊的服务并建立奇勋，是很难得到宪宗和孝宗的青睐的。”
事实上授锦衣卫的武官官职给画家，是明代画院特有的怪现象，并非林良一人如此，吴伟、石锐、沈政等画家都是锦衣卫。其中湖北画家吴伟曾三次被皇帝召见，并赐予他锦衣卫镇抚使的职位，以及“画状元”印章，任职于画院。
令人遗憾的是，林良流传下来的可靠的传世作品并不多，有研究者认为仅有百余幅，且多收藏于博物馆中。但在拍卖市场及网络上，署名“林良”的作品却非常之多。例如在历年拍卖市场上，标明作者为明代画家林良的拍品中，起码超过一半注有(款)字；除了2008年香港某国际拍卖行以123.5万元成交的《雪树寒禽》和2007年以120万元拍出的《蕉雀》等作品外，不少“林良作品”成交价为数万元至十余万元，甚至仅为数千元。以常识判断，大多数应该并非出自林良之手。因此，很多人对林良只知其人，对其非凡的艺术成就及其作品之“庐山真面目”却知之甚少，为此，本文摘选了部分可靠的传世作品与读者共享。相信通过以下作品，可以窥见林良绘画艺术的一个大致面貌，从而给大家提供一些可资借鉴和参考研究的资料。
《鹅泳图》绢本设色纵172.4厘米横98.9厘米弗利尔美术馆藏
林良绘画的各种禽鸟均达到了“神似”“传神”即气韵生动的地步，这幅《鹅泳图》描绘了几只游鹅在水中嬉戏觅食的情景，动静有致，充满情趣。整个作品笔墨韵润，富于层次、力度和节奏感。
《芦雁图》绢本墨笔纵138.5厘米横69.8厘米北京故宫博物院藏
图中一泓清波，芦荻丛生，浮萍点点。一对大雁前后相随，展翅下翔，扑水掠飞，似将降于水面，形象栩栩如生。用笔宛转顿挫，放而不粗，风格沉着雄浑，体现了画家水墨写意花鸟画的特点与功力。
《秋林聚禽图》绢本设色纵153厘米横77厘米广州美术馆藏
此图构图周密严谨，一群鸟雀栖于乌桕树和竹丛之间。以粗笔浓墨画乌桕树的主干和一群白头鸦，笔势纵横豪肆，墨色苍劲淋漓；又以放笔淡墨画竹子和小雀，画面的繁简、浓淡、疏密、虚实，都有独到之处。浅红淡绿，着色简洁，自然生动。
《灌木集禽图》长卷纸本墨笔纵34厘米横1211.2厘米北京故宫博物院藏
此长卷长达十余米，可谓煌煌巨制。画面描写苍松竹树、灌木丛林，有数百禽鸟飞鸣翔集，噪声满纸，不可掩复，可令观者动容。画面首尾响应，布局采用平面散点的手法，移步换形，层层展开。灌木、翠竹、苍松、芦荻以及形态各异、往来穿梭的群鸟，洋洋洒洒，绘声绘色，令人应接不暇。画法以水墨为主，略点浅色。禽鸟造型生动，兼工带写，形神俱足。灌丛则用笔奔放，如飞如动。总体法度谨严，运笔行墨稳健沉着，气脉连贯，无轻率浮躁之弊，是林良传世画迹中，不可多得的力作。
《秋鹰图》绢本设色纵136.8厘米横74.8厘米台北故宫博物院藏
在宋、元时代的画坛，就常能见到鹰类追捕鸟禽为主题的画作，通常以细腻的用笔与设色，描绘鹰类回身俯冲，捕捉禽鸟的景况。林良也采取了类似的图绘模式：飞翔的雄鹰俯身扭转头部，以锐利的眼神盯住猎物，被追逐的八哥鸟落荒而逃，露出惊骇的神情。此画的绝妙之处在于：作者刻意在画面中央偏左侧，增添横出的枝柯，借以平衡鸟禽的比例，暗示两者在空间的前后关系。
《双鹰图》绢本纵107厘米横60厘米上海博物馆藏
描绘山中崖壁间，缠绕青藤的苍老古树，其中有两只苍鹰，各具雄姿，仿佛听见远方的吼叫声或发现捕猎物的瞬间特写。一只苍鹰兀立山石之上，警惕地低首雄观，振翅欲飞；另一只鹰栖于古树枝上，回首巡视。两鹰的眼睛画得既圆又大，以墨点成的眸子，显得又黑又亮，炯炯有神。画家以水墨放笔，皴擦点画，表现出坚硬的翅尾羽和腹与腿蓬松的毛质感，加之尖嘴如凿，利爪如钢，使整个画面意趣盎然，动中有静，静中有动，充满生机。
《雪景双雉图》绢本设色纵131厘米横58厘米北京故宫博物院藏
图中画雌雄双雉憩栖在积雪的岩边。雉，指雉鸟，又称雉鸡，生活在丘陵林野地带，雄雉有长长的尾羽，羽毛色彩丰富，是花鸟画家钟爱的题材。
林良此图不特意表现雉鸟羽毛的华美，而是着意刻画它生长的自然环境。以重墨迅笔画山石树枝，水墨结合淡色画雉鸟，劲健中含工秀。
《凤凰图》绢本水墨纵164.5厘米横96.5厘米日本京都相国寺藏
这是—幅以凤凰为主题的吉祥画，根据传统习俗，凤和龙均代表喜庆祥和，因此大都运用工笔重彩画表现。然而，林良则突破了前人的画法，以墨代色，并单以笔墨为之。其浓淡有致的墨色和“墨分五色”的效果正突出了画面清逸幽雅的境界：图中，夜色幽深，明月当空。在山野一隅，一只高艳绝俗的凤凰栖息于巨岩之巅。作者准确地抓住了凤凰飞落于石崖时的瞬间动态，它神态俊逸，身姿飘然，面朝月光，圆圆的月亮与细长的凤眼形成鲜明的对比。全画动静有至，彼此呼应。
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