八仙文化是我国的传统民间文化之一,由于八仙惩恶扬善,劫富济贫,因此受到人们的喜爱。
八仙,即指铁拐李、汉钟离、张果老、吕洞宾、曹国舅、韩湘子、蓝采和以及何仙姑。由于八仙文化的流行,在我国民间,又有“明八仙”和“暗八仙”之说。明八仙指的便是八人,暗八仙指的是八仙手持之物,以此指代八位神仙,通常用葫芦和拐杖指代铁拐李,用蒲扇指代汉钟离,用拂尘或者渔鼓指代张果老,用宝剑指代吕洞宾,用阴阳板或如意指代曹国舅,用笛子指代韩湘子,用花篮指代蓝采和,用荷花指代何仙姑,用八件物品十分巧妙地将八仙融入其中。
如图所示是一件清代寿山石雕,长11.2厘米,宽1.8厘米,高5.5厘米,上面雕刻的图形,其实便是暗八仙。你看,最醒目的便是铁拐李的葫芦;葫芦后面,是一只大蒲扇;蒲扇上面,有一只荷花骨朵;蒲扇的右边,有绕成多瓣的花朵,有一把玉如意;蒲扇的边缘处,有一把拂尘,还有一把笛子;而宝剑,则和如意差不多融为一体,只有侧面观看才能发现。暗八仙的魅力之处便在于可以让我们开动脑筋,充满想象力地寻找,只有我们想不到,没有古人做不到,古人的独具匠心,在这件寿山石雕上可见一斑。在石雕的底部,刻有“烟鼎”二字,大概是最初拥有者的字号。
寿山石是我国四大印章石之一,别说是一石难求的现今,就连一二百年前的清朝,一块好的寿山石也是稀有之物。因为寿山石开采较早,距今已经有1500多年的历史,到清朝时,自然所剩无几。所以,无论石材如何,大小几何,只要是寿山石,都很名贵。古代匠人在制作时,一般会在不浪费材料的基础上,根据石头的形状进行雕刻。这件寿山石雕便是如此,不仅巧妙融入暗八仙,还保证不浪费石材,足见作者在制作时颇费了一番心思。