1956年西安汉长城遗址出土的西汉时期四神瓦当,面径16-19厘米,边轮宽2-2.1厘米
所谓“秦砖汉瓦”并非专指“秦朝的砖汉代的瓦”，是后世为纪念和说明这一时期建筑装饰的辉煌和鼎盛；而将秦汉时期的砖瓦统称为“秦砖汉瓦”。这期将带您领略先秦两汉建筑艺术中的精髓——瓦当。
瓦当，是瓦筒顶端的下垂部分，起着装饰屋檐和保护椽头的作用。它作为一种建筑部件的一个小小组成部分，古往今来曾长期获得中外学者和艺术家的青睐，成为一个得到专门研究的学术和艺术领域，实属罕见。但事非偶然，瓦当确具有极高的学术和艺术价值，是我国传统文化宝库中一颗虽小但却灿烂夺目的明珠。
发源
陕西关中最先发明和使用瓦当
陕西关中地区是先秦文化的中心地带，也是瓦当最先发明和使用的地区，上图是位于陕西西安的秦砖汉瓦博物馆内馆。瓦当出现在西周早期，开始为素面半圆形。至西周晚期，当面出现了阴刻的简单而朴素的纹饰。战国时由于建筑工艺的提高，当面上出现了与青铜器纹饰相同或近似的夔纹、饕餮纹、植物纹和动物纹。当时在今宝鸡凤翔界内的秦国，当面上流行雕刻各种动物侧面单独图案，以及水涡纹、葵纹、树纹、叶纹等连缀图案，由此可以瞥见秦人生机勃勃的草原游牧狩猎生活之一斑。
公元前221年，秦始皇统一中国。他仿六国宫阙形式，在咸阳附近建宫殿群。原六国艺匠被召云集秦都，是各国建筑艺术得到溶汇。这时瓦当的纹饰从题材、内容、形式雕刻手法上都博采众长，形成秦代清新，写实的艺术风格。当时由于铁器的普通使用，农业发展很快，因而在瓦当图案纹饰上也出现了与农业有关的各种景物，如鸿雁、蜻蜓、秋蝉、蝴蝶、鱼群、花草、树木、谷穗等等。其中水纹图案变化尤为丰富，可与《史记》“昔文公获黑龙”秦得水德的记载互相印证。
陕西西安汉长安城遗址出土汉代“万岁”瓦当,“万岁”为汉代通用吉祥语
纹饰
瓦当纹饰主要有三大类
汉朝初期，经过几年的休养生息，政治、军事、文化都得到迅速发展。随着中原与边疆的沟通、南北文化的交流，边塞异域的绘画、雕塑、音乐、舞蹈对中原文化起了深刻的影响。瓦当纹饰也随之更趋于丰富多彩。就其题材而言，大致可分为画像图案、几何装饰图像和文字图像三类 。
汉代提倡黄老思想，长生不死的游仙思想也非常盛行。画像图案瓦当多取材于象征四方、天地、神灵的青龙、白虎、朱雀、玄武四神等。装饰图案瓦当则以卷云纹和几何变形纹为主。字纹图案瓦当的书法艺术颇具新意，秦代字纹瓦当已有不少创造，到了汉代则更趋繁缛富丽。
四神纹
瓦文
瓦文词语以吉祥语、祷颂词最常见
最初的文字瓦当，字体匀称，排列平整。在西安西郊阿房宫遗址和西安北郊横桥遗址附近，曾多次采集到“维天降灵，延元万年，天下康宁 ”的十二瓦当，其瓦质、色泽、大小及造瓦手段皆与秦瓦相似，这可能就是文字瓦当的雏形。汉代的文字瓦当，以“汉并天下”、“唯汉三年并天下”等文字为代表作。自武帝起，文字瓦当的使用更为广泛，多用于宫殿、官署、宛囿、关隘、陵墓、祠堂、私舍等建筑上。瓦文词语以吉祥语、祷颂词为最常见，如“延年益寿”、“与天无极”、“长乐未央”等。这些词句与汉赋中的词语及当时印玺、铜镜、丝绸、砖文上的铭文词句相通。
再有为注明建筑物名称用途的瓦文，如“年宫”、“上林”、“宗正官当”、“华仓”、“京师庚当”等，起着类似今日的牌匾的作用。还有为统治者歌功颂德或含有纪念意义的瓦文，如“万岁”、“千秋”、“天地相方，与民世世，中正永安”等。瓦文少则一二字，多则十余字。瓦文以篆书和隶书为主，间有鸟虫篆、缪篆、章篆、真书等多种书体。瓦文随势屈曲，顾盼朝揖，或配以画像图案和界格，互相衬托，极尽变换之妙。瓦文中有“常”与“长”、“毋”与“无”、“嘉”与“加”等同音异体字的通用，循此亦可探究当时文字假通的一般规律。
“长乐未央”瓦当
雕塑
平面凹凸的手法表现出浑拙的风格
秦汉瓦当纹饰在表现和雕塑手法上，亦具有明显的时代色彩。以画像图案瓦当为例。战国时多为独行侧身、单耳卷尾的图形，平面凹凸的雕塑手法，块面感觉比较单纯，表现出先秦时代朴实、浑拙的风格。
秦及汉初，瓦当上的动物图形组合对称，富于装饰性。以阴文线雕，点线变化巧妙，有着明快写实的气韵。
王莽及东汉时期，白虎宽厚的斑纹、朱雀细褥的羽毛，都以半圆浮雕手法刻画得惟妙惟肖、栩栩如生。表现的题材也更为广泛，如蟾蜍、玉兔、螳螂等等，显得丰富多彩。
在出土瓦当的当面上，常见饰以白垩与朱红色，这与历代对色彩的尚好及审美心理有很大关系。一般说白色象征平和，红色象征热烈。当面上色彩在阳光照射下，阴阳相背、凹凸起伏，光线强弱变幻，与建筑物浑然一体，产生一种和谐的节奏和韵律。
1977年陕西临潼秦始皇陵北建筑遗址出土的秦代夔纹大瓦当
工艺
秦汉时已经成熟
瓦当的制作工艺，在秦汉时已经非常成熟。西安西郊三桥街南的秦汉古建筑群遗址中，曾发现了九座汉初的宫瓦窑址。从遗存的大量筒瓦、 瓦当、瓦范以及制陶工具看，秦及汉初是先造瓦心，再粘边轮。文字瓦范的凹槽一般作半圆或菱形状，这样不仅利于瓦当脱落，而且也使文字更加清新精神。
瓦当，已经远远超出建筑物附丽品的地位，成为独具一格的艺术精品。它显示出我国古代人民的聪明才智和艺术创造的杰出能力，是我国古老文化历史的见证。它对我们探究古代历史、建筑、艺术、工艺以至绘画、文字、书法等等，都是无价之瑰宝。
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