张学良十分酷爱传统艺术,对于中国古画尤其喜欢。
1929年,东北易帜,少帅张学良踌躇满志,意气风发。因为喜欢古代字画,所以即便在南京参加会议期间,他也要换上便服,在副官、秘书等人的陪同下,去夫子庙几家文物字画店选购古画,以便带回沈阳收藏。
1931年“九一八”事变前,有一次张学良去北平,特意拜访了画家齐白石。一见面,张学良就拉着齐白石的手说:“有幸认识大师,我太高兴了。我小时候就爱美术,但我无才,画笔下不出成就,可是爱画已经成瘾了,日积月累,家里也收藏了许多名家作品。其中就有您老人家的几幅大作。”齐白石一听十分高兴,两人交谈甚为投机。
齐白石的画室是不轻易让人参观的。这一回,齐白石破例亲自带张学良来到挂满了画作的画室,一边观赏,一边解说。经过几次交往,齐白石十分欣赏张学良对国画的鉴赏能力。从此以后,两人来往频繁,成了朋友。
张学良喜欢古画之事,很快被书画界传遍了。有一天,一个商人打扮成画家,去铁狮子胡同张公馆求见张学良,说自己是来献宝的。张学良一见来人就问:“你献什么宝?”那位“画家”指着带来的大纸卷说:“康熙皇帝题写的‘天下第一画’。”张学良一听,精神振奋,连声自语:“国宝,国宝。”原来,那是一幅宋代名画《寒林牧马图》,上面还有元明清以来,包括乾隆、道光等皇帝的十多位名人名画家钤上的印章和题款。
张学良凝神观赏之下,似乎爱不释手,稍微沉吟了一会儿,便说道:“先生,你把国宝献给我,实不敢当。你卖给我好了,要多少钱呢?”那个“画家”一听,暗自高兴,心想有门,就摊开两个手掌说:“在下也不敢向少帅多要,十万美金即可。”张学良一听,笑了起来。原来,他早已识破这个人想借献“国宝”发大财的用心,也看出了此幅“国宝”为仿作,便语带讽刺地说:“谢谢先生让我开了眼界,我张学良买不起,请你再找有钱的主儿去卖吧!”那个“画家”甚是尴尬,收起“国宝级”画卷,很没趣地离开了。
后来,张学良与齐白石见面谈起此事,齐白石捋须笑道:“那个画贩子胆子真大,竹杠敲到将军头上了!”