在公在私,每年大概都能去到伦敦一丶两次,每次都尽量抽时间到博物馆。
特别喜欢伦敦的博物馆,有几个原因,一是没有语言阻碍,其他国际博物馆有吗?还不都是用英语?我指的是用简易懂的英文所写的一切文字,包括作品介绍丶馆内的路标等等,亦包括导赏员的语文能力,记得在 The Wallace Collection 听过导赏员以 BBC 英语介绍 18 世纪法国艺术,听得人出神。第二是伦敦人通常 Don’t take it too seriously,原本应该是正经八百的大英博物馆丶国立美术馆,往往有出人意表的奇怪展览,而其他怪鸡博物馆,就继续怪鸡,自有捧场客,像 Geffrye Museum of the Home 就以「英国人的家」为主题,从壁纸到桌上的家具、餐具等,重现了英国从古到今中产阶级家居的室内设计和装潢,是亚洲少见的博物馆题材。最后是伦敦有很多私立博物馆,由个人收藏演变到开放给公众,因为独立营运,往往别有个性,而且自负盈亏,所以更加贴观者所需。
我最近最喜欢的博物馆是位于伦敦西部 Euston 火车站旁的 Wellcome Collection(推荐大家可以到附近的 Honey & Co 吃中东菜!顺便去他们的杂货店 Honey & Spice 买香料!)博物馆以创始人 Henry Solomon Wellcome 命名,中文没有翻译成惠康博物馆,而译成卫尔康博物馆。
卫尔康本人从小在药店当学徒,对生命科学、医疗史有浓厚兴趣,长大后除了经营药厂,更成为医疗文物收藏家。在他去世后,遗产成为英国最大的医疗慈善基金会 Wellcome Trust,成就了博物馆的诞生,他们在苏格兰也有分馆。
医学文物在 Wellcome Collection 是一种艺术,博物馆的常设展包括创始人的收藏品,除了早期的药罐、医学器械、民俗疗法中用来治病的法器外,还有拿破仑的牙刷,生活影像旅行摄影家 John Thomson 的底片等,可了解医学发展以及人类史。
我在一月时看到一个特别展览,题目非常有趣,名为「平面设计可拯救生命?」(Can Graphic Design Save Your Life?),展示 200 余件药店标识、医学教具、包装、品牌信息等设计,探索平面设计是如何潜移默化地塑造着我们的医药环境、健康和自我认知。药盒的设计如何令病人容易阅读和使用?药房使用的字体、颜色如何令人觉得亲切,而且敢于到此求医?原来救人命除了是血肉的事,设计也可以帮到手,策展深入浅出,视觉化方式带领读者进入医疗美学的世界,确令人眼界大开。
一楼有间漂亮的餐厅,吃平实的英国菜。餐厅前的图书馆,那里有大量的书、海报、更多的文物参观,不少学生带着计算机来坐一个下午。