这是传世唯一一件永乐时期的瓷质大勺。
这件勺子的尺寸极大(长33.5厘米,宽8.8厘米),勺口宽而深,握柄细长。器身内外满釉,只有勺缘露胎,可以推测勺子是覆烧而成。
全器以青花为饰,器内满书青花梵文种子字,器外散点式分布二十四朵莲花。
种子字是诸佛菩萨的象征,按照佛教金刚乘(密教)标准,用梵字书写,佛菩萨金口宣说的真言咒语,即称为种子字。之所以佛、菩萨等诸尊所说真言梵字叫种子字,乃因其具有“自一字可生多字,多字复可赅摄于一字”之故。
明永乐青花朵莲梵文勺,长33.5厘米,宽8.8厘米,台北故宫博物院藏 路雪/摄
乾隆皇帝极为喜欢这件勺子,专门为了该大勺配置了一个鹅形紫檀木座。托座内并刻“乾隆御玩”一行四字楷书以及“≡”及“隆”两枚印文,显示乾隆皇帝对其的珍视。
永乐为明朝第三位皇帝明成祖朱棣的年号(公元1403年-公元1424年)。
永乐年间,经济社会得到进一步巩固和发展,全国统一形势得到进一步发展和巩固。这一时期,明朝国力达到鼎盛,百姓安乐。此时瓷器品种繁多,明永乐瓷器的造型造型圆润、灵巧、清秀,不但继承了前朝器形,还吸收了大量外来的元素,制作出了许多创新器物。仅从釉面特点来看,一改宋元时期的釉色单一而富于色彩。
永乐青花图案形式多样、丰富多彩,纹饰疏朗秀丽、笔意自然,无论是粗笔写意还是细笔描绘,均给人以清秀感,具有鲜明的时代特征。
因为宗教、外交、贸易等因素,明朝与西藏及中、西亚世界的交流与互动非常频繁,器物的形制、纹饰也反映了不同文化间交流的痕迹。