陈洪绶(1598—1652)，字章侯，因喜欢莲花，故自号老莲，别号老迟，浙江诸暨人，是明末杰出的画家。作为明末怪杰之一，他绘画的独特面貌在当时直至今日都有着开创性的价值。
陈洪绶一生所作作品诸多，善于画山水、花鸟等，尤以人物画成就最高。他的绘画艺术呈现出独特的风格，作品在总体上表现出了＂狂之不狂＂、＂丑之为美＂、＂禅意＂、＂工笔神韵＂等一系列风格特征。
变形与夸张是他绘画作品中常用的表现形式，他着重于形象的深刻提炼上,既重视形体的夸张,又重视神情表达的含蓄。＂狂＂和＂丑＂表现在他所描绘的形象的外貌上，有着深沉的人生感悟，是＂丑之为美＂，也是＂德有所长形有所忘＂。
陈洪绶的一生可以说是跌宕起伏。他祖父曾是万历年间的进士，曾任广东、陕西布政使，父亲是陈家的第三个儿子，对于佛学义理很有研究，同时与明朝著名画家徐渭关系密切。
陈洪绶在年幼时就曾由蓝瑛指点过其作画，得到了董其昌好友陈继儒的赏识，后结识了理学家刘宗周、著名文人张岱、大书画家祁止祥等人。良好的家庭环境为陈洪绶的艺术才能发展打下来了文化基础。
但在他18岁的时候，家中变故，父母早亡。与兄嫂不和离家的陈洪缓带着满腔抱负，曾多次参加会试，但皆未考中，仕途希望的破灭给他的内心带来了极大的痛苦。
后來清军入关，南京杭州相继失陷，陈洪绶周围的师友也相继自杀，这对于陈洪绶的打击是巨大的，他深感国家无望，心灰意冷的陈洪绶削发为僧，学佛参禅，一年后还俗，从此卖画为生。
他波折坎词的一生，造就了他诞异的性格，并形成了＂宁拙勿巧、宁丑勿媚＂独特的艺术风格。我们常说陈洪缓的绘画作品是＂狂＂的、是＂丑＂的。这种＂狂与丑＂渗透于陈洪缓对人生世事的描绘与情感的抒发中，这些特征有着深沉的、感人的生命感悟，给观者一种强烈的冲击力。
陈洪绶出生名门望族，自小就学习儒道思想，家道中落之后体会到市民阶层的生活，将这两种生活情感融入到他自己绘画之中，作品富有装饰性和世俗性的艺术表达，从而打破了文人和世俗的界限，形成了雅俗共赏的艺术风格。
而陈洪缓狂放不羁的个性和独特的画风，是他遭遇的磨难和困苦的物化的结果，是他的一生经历的一种特殊的记录，陈洪缓在不断在逆境中成长，在逆境中发挥自己的绘画天才，在山水画、花鸟画、人物画、书法、诗文、版画等各方面不断发展。
＂南陈＂陈老莲的绘画艺术开创了明代人物画的新高度，作品雅俗共赏，广为流传，影响深远，现今绘画艺术的发展，虽然离不巧时代风格的影响，但是对古法的研习也是不可缺少的。
陈洪缓的艺术代表了他所生活的时代风貌，具有明显的时代特征，对时代的特征有深刻的感受，他的绘画风格、技法皆是当今书画界学之不尽的源泉。
