李苦禅（1899-1983），原名李英杰、李英，字超三、励公，生于山东省高唐县，20世纪中国大写意花鸟画名家。
△李苦禅 蒲扇西瓜 1964年
艺术之维，最紧要的，就是用思想引领我们走出心灵的盲区，用艺术去触碰不同的人生。艺术和生命，都是值得敬畏的。
20世纪的中国，是一个剧烈变革的时代，既短暂又漫长。启蒙与救亡，继承与创新，交织在一起，共同作用着近代社会文化的潮流。李苦禅出生于19世纪末，成长于20世纪，是美术运动的先驱，也是持守传统的勇士。
△李苦禅 渔乐图（群鱼鹰）1980年
艺术创作，有为人生的，也有为人心的，二者不分高下。为人生之作，用历史照见现实，意在建构独创性的思想体系，宏大，高古，冷峻；为人心之作，抒写胸中之意，旨在刻画心灵的内容，亲切，豁达，平实。李苦禅的艺术创作可归为后者。
△李苦禅 蝴蝶花1981年
1922年，李苦禅独自来京，考取国立北京美术学校（即后来的国立北平艺术专科学校）西画系，靠夜间拉人力车维持生计，极其艰苦。同学林一庐赠其艺名为“苦禅”，自此以“苦禅”名行于世，中国美术史上多了一个艺术的苦行僧。
△李苦禅 墙根即景 50年代中
复杂的艺术思潮下，李苦禅在美术运动的最前端，接受和熟悉了西方绘画，并经过探索之后较早地回到了中国画文脉，这样的选择本身，是具有前瞻性的，体现了他的文化自觉意识。
△1982年清明，李苦禅在自己书写的齐白石墓碑前肃立
1923年秋，李苦禅拜齐白石为师，成为齐白石第一位入室弟子。白日学习西画，晚间抽空到齐家学习中国画。齐翁待其甚善，不仅绝不收取学资，而且赠其颜料、纸墨，毫无保守，援笔示范，令其感恩终生。
△1926年，李苦禅与恩师齐白石
扎实的素描和速写基础
李苦禅有扎实的素描和速写基础，捕捉对象的能力高于前辈。在此基础上以画家之眼去加工、改造对象，突出神态，创造出自己的艺术语言。从现存的标本写生习作可知，李苦禅早年对鹭做过认真的科学意义的结构研究。早期创作的鹭的形象，酷似对象，用笔不苟。但他通过艺术提纯，去掉了多余的碎羽和斑纹，加大眼睛强调神态，把下咀的一条线缩为极短，突出尖喙，缩略固定为晚期融入笔墨韵致的苍鹭形象。
△李苦禅 渔乐图（群鱼鹰）局部 1980年
他早期的鹰同样写实，这是最初对鹰作为客观对象仔细观察的结果。以后他的鹰的造型有过多次嬗变。躯干渐趋肥大，咀、眼棱角突出，脚爪舒展，最后形成敦实雄健的所谓“苦禅鹰”。这时的鹰已将生物的客观属性与主观理想合成一体，是画家的意象。
△李苦禅 松鹰图1977年 局部
其它禽鸟，如鹌鹑原是通体一色，将前半身用墨点厾，后半身用线勾勒，以赫染之。鹌鹑的斑纹本是竖向排列，他改用横点。这种形的再造不但没有改变人们对此鸟的总体感觉，反而强化了鹌鹑憨态可掬的鲜活形象。
△李苦禅 草丛群鹑40年代作1978年题
精研书法
李苦禅用了一生的精力精研书法，直到去世前几小时还在坚持日课。他从汉隶、魏碑乃至金石悟出古朴、浑厚的力，把这种力运用到作画中来。荷花的勾线、白鹰的轮廓都可以看到如钢之柔的弹性笔力和锥画沙的内在力量，兰叶笔法的提按波折透出了行云流水般的飘逸。他常说，线的用笔“要有横劲”。画线行笔不要平滑无阻，行笔中要有收缩和扩张，产生顿挫意趣，方显力度。苍松老梅树干枝芽，用笔苍老，力透纸背；苔点有高山坠石之力；大笔横扫的荷叶、芭蕉同样具有挥洒之力。看似混沌的墨迹中是笔法的化境。
李苦禅平生极重视书法功力之磨炼，晚年亦无松懈，每日临摹碑帖
笔墨之境
李苦禅潜心研究八大山人的墨法，曾以灯光照纸研求墨色变化的韵味。强调墨分五色，而又提出要有公分和自分。公分即整体的浓淡分布，自分指局部的浓淡变化。自分的变化程度一般不超过公分，保持了画面的整体效果。公分自分的理论是对传统墨法的发展，是针对复杂画面处理而提出的。其道理与素描上的局部从整体相通。墨法迹化层次丰富，极大地增强了绘画的表现力。加上多变的泼墨、泼墨、积墨等技法的运用，更有导之泉注，顿之山安的用笔变化，使得李苦禅的画既得笔墨之境，又能画外求妙。
△李苦禅 秋荷 50年代中
画外求妙
中国画在经营位置上讲求大开大合，画外求画，使有限画面具有无限含量。从画外入画，古已有之，八大山人尤善于此。但史上构图局面之宏大者，今唯有李苦禅和潘天寿。
△李苦禅 盛夏图1981年
《盛夏图》巨障，繁茂的荷花和水禽的起伏疏密皆在画面中部展开，无边无际的荷花从左右两侧进入画面，给人以无限广阔湖面的联想。下方近岸及右上远岸及右上远岸露出少许，给人以两岸景物的联想。左上不画岸，只见无尽荷叶淡淡溢出画外，余意无穷。
李苦禅说：“构图总在纸面上打主意，那顶小气不过了。要大胆地画出去，再画进来，从画外找画，气魄就显得大了。”
△李苦禅 紫藤八哥 八十年代
画面空间纵深容量的增大是把用不同笔法、色彩、浓淡构成的物象作错落的重叠，层层相隔推向远方。《盛夏图》第一层为近岸，勾皴为主，浅赫色。第二层是茨菇、水草，浓墨色，以线为主。第三层是荷，淡墨荷叶红色花。第四层是巨石、水鸟，此是画眼，经前后衬托，特别突出。第五层是石后的荷花……如此逐渐远去乃至消失，意境深远。作品中越是复杂的画面，越强调整体性。
潘天寿善于“造险”和破险，李苦禅则在画中设置了很多矛盾，画作是多种矛盾的统一体，横向和竖向关系靠线的交叉来统一。一群方向基本一致的鱼鹰，形成错落的横线排列，用竖的水草破之，造成线的方向矛盾，而又把画面连接了起来。几只散步的鹌鹑，用散落的面的蕉叶贯穿起来，形成“之”字形的完整构图。纵深物象的重叠中，靠不同笔法、墨法分出层次。
李苦禅说：“我现在八十五岁，笔下的东西总够不上我的要求，再下下功夫，到一百五十岁时大概就能接近我的要求吧！”
丹青不尽，英气永存！
