中国的花鸟画在五代趋向成熟，而写实就是其成熟的标志之一。黄筌始创的勾线填彩，奠定了工笔花鸟画的基础，具有开宗立派的历史意义。徐熙则以一介布衣，游戏笔墨，将当时已经成熟的水墨山水画的技法融入花鸟画中，开创了“落墨为格，杂彩副之”的“落墨法”花鸟画新风格，与黄筌的细笔重彩形成两大流派。此后一千多年花鸟画历经起落盛衰，但绘画风格一直在这两大流派的影响之下。
△徐熙《雪竹图》
徐熙，五代南唐画家。江南金陵人，一作钟陵人。为人“志节高迈，放达不羁，以高雅自任”，擅画江湖间汀花、野竹、水鸟、鱼虫、蔬果。他在《翠微堂记》中自谓：“落墨之际未尝以傅色晕淡细碎为工。”其画笔墨粗细兼施，纵横野逸，志在标新立异。但当时正是“诸黄”的富贵艳丽、工致精细画风占据主流，故被讥为“粗恶不入格”，排除在皇家画院之外。但徐熙在写实基础上求笔墨之变，却也适应了绘画由稚拙进入写实，又由写实转向写意的发展总趋势。因此，他的画风渐渐为人所识，对后代花鸟画发展的影响力甚至超过“诸黄”。
△徐熙《雪竹图》局部-1
但是，生前的不受重视，使徐熙的画作难以传世。《雪竹图》似是最能体现其“落墨”风格的，可惜未加色而不得窥其全豹。此图纵151.1厘米，横99.2厘米，绢本，墨笔，藏上海博物馆。谢稚柳先生曾著文介绍此图，他是这样阐述“落墨”的：“所谓‘落墨’，是把枝、叶、蕊、萼的正反凹凸，先用墨笔来连勾带染的全部把它描绘了出来，然后在某些部分略略的加一些色彩。”也就是说，一幅画的形和神，都是用墨笔和墨色来“落定”，着色只是辅助。这体现了徐熙在笔墨上的大胆革新。
△徐熙《雪竹图》局部-2
以《雪竹图》观之，图绘雪后的枯木竹石。下方是大小数方秀石，不重勾勒而用水墨晕染出结构，留白以示积雪。石后中间是三竿粗竹，挺拔茁壮，细枝遒劲，残叶纷披。旁有数竿被雪压弯或折断的竹子，或粗或细，或断或弯，又有数竿细竹穿插其间，显得姿态多变，情趣盎然。左旁则现一段枯树，枝杈被折，或勾叶，或晕染留白，映衬雪景的萧瑟。而在刻画上，勾皴与晕染，粗笔与细笔，浓墨与淡墨，墨染与留白，兼施并用，同样是谨严的写实作品，与北宋盛行的“细勾填彩”、务求逼真的画风相比较，显得率意而出格，然而却也更多变化，更富情趣。
△徐熙《雪竹图》局部-3
惜乎这样的“野逸”画风，当时无人承继。其孙徐崇嗣变“落墨”法为“叠色”“没骨法”，方得进身画院。后人至于不明“落墨”为何法。有梅尧臣题徐熙画的诗为证：“年久粉剥见墨踪，描写工夫始惊俗。”这种在墨骨上赋彩的方法，虽借鉴于水墨山水，却比山水画由水墨衍生出墨骨淡彩的“浅绛法”早了三百多年。
