今天是母亲节，许多人都会买一束康乃馨献给母亲，康乃馨又叫香石竹，是当今世界公认的“母亲花”。说到“母亲花”您或许有所不知，其实在我国古代也有一种母亲花，它名叫萱花。古画中以母亲为主题的画作并不多见，但萱花却相对多见，其含义就是象征母爱。
您也许没听说过萱花，但一定吃过黄花菜，它就是萱的一种。萱花的外形有点像百合，但花瓣更细，颜色更艳。
△《萱花蝴蝶图》（局部） 清 恽珠
与康乃馨相比，萱花作为“母亲花”的历史更悠久，其渊源可以追溯到先秦时代。在一些先秦古籍中，萱被称作“谖（音宣）草”，意思是“忘忧草”。在《诗经·卫风·伯兮》中，有一句“焉得谖草？言树之背。”这句诗很让人费解，汉代经学大师郑玄总结前人的说法称：“背，北堂也”，所以诗句的大致意思是：萱草种植在北堂。中国传统文化中，北堂常为主妇居所，后用来代指“母亲”。于是乎，萱与母亲就产生了联系。在后世的文学创作中，这种联系变得更加紧密，如唐代诗人孟郊在著名的《游子》一诗中写道：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈亲倚堂门，不见萱草花。”后世有学者猜测，古时游子远行前，会在母亲堂前种植萱草，萱草一旦开花，就表示孩子在外一切平安。诸如此类的诗词在唐宋非常丰富，久而久之，萱花就被古人用来象征母亲了。
除了文学创作，古代画家也很善于在作品上用萱来表达母爱或者增加亲切感，下面就向大家介绍几幅呈现萱花的古画。
△《松石萱花图》 明 陈淳
萱花是古人献给母亲的花朵，也可用于贺寿。古代画家将萱花与松石一同呈现，那么为女性祝寿的意图就十分明显了。明代画家陈淳所作《松石萱花图》现藏于南京博物院，该画为纸本设色，纵153.2厘米，横67.5厘米。画面描绘的是松树、湖石和萱花，构图饱满，松树用笔苍劲，湖石皴染结合。画中萱花作为远景，为淡黄色花朵，一朵盛开，其他含苞，整株十分高大。画家勾写兼用，画法丰富多变，显示出精湛的笔墨功夫。松树一株、湖石一丛、萱花一茎，三者结合，浓淡相宜。松树挺立，枝虬针疏；萱花掩映，光华竞发；奇石墨色淡雅，风格疏爽，画家淡墨欹毫、疏斜历乱的表现技法令人印象深刻。
△《花篮图》（局部） 宋 李嵩
野生萱花往往是早上开放、晚上凋谢，寿命极短。宋人时常采摘萱花用作插花，但若想在短时间内画出萱花娇艳欲滴的姿态，就十分考验画家的功力。台北故宫博物院藏有宋代画家李嵩的一幅《花篮图》，该图为绢本设色，纵26.1厘米，横26.3厘米。这幅画为工笔写实风格，描绘的竹篮编织精巧，里面放满了各色鲜花，有秋葵、栀子、广玉兰、石榴、萱花等，其中萱花虽不在画面正中，但依然醒目。这两朵萱花一粉一黄，从花丛中探出，花冠高高扬起，仿佛仍在生长，说明是刚刚采摘的。小小的花篮折射出大自然的美丽、多样、蓬勃与朝气，让人观后感到十分亲切，画家对自然、生命的热爱和关注亦展现于绢上。《花篮图》画幅虽不大，但是描绘细腻具体，线条富有表现力，敷色艳丽雅致，构图稳定饱满，为宋代绘画杰作。
△《萱草游狗图》 宋 毛益
在南宋绘画上，整株萱草花常与大小狗同时出现，借以表现母狗对小狗的关爱，进而引申到人间至爱。南宋宫廷画师毛益有一幅传世之作《萱草游狗图》，现藏于日本大和文华馆。该画为绢本设色，纵横皆25厘米，作者以精细的笔法画出奇石、萱草和几只玩耍的狗。画中的远景为几株掩于奇石之后的萱草花，其花瓣内侧红白相间，有的已经盛开，有的则含苞待放。画中前景为一组犬只，一只大狗扬尾张嘴，旁边的两只小狗嬉戏着；另一组里一只欲扑昆虫的小狗呈现出神态机敏的样子。画中动物的安排，既有迎让又有疏密，且各具情态，表现出作者对生活细腻的观察。
注：萱花，一种草本植物，传说可以使人忘忧，也就是现代的黄花菜。金针菜：百合科。多年生宿根草本。有萱草、黄花菜、红萱、黄花等种。因其花蕾黄色，形似金针，故名。花蕾蒸熟晒干即为金针菜，作蔬菜。
