马蒂斯(1869～1954)，西方野兽主义艺术风格的创始人和领导者。出生于法国北部的勒·卡图镇。从小受到良好的教育，21岁开始学画，曾进入巴黎高等美术学院莫罗画室学习。他受到了莫罗的色彩、高更的造型等多方面的影响，创造了独具特色的野兽派风格，为西方现代艺术的发展揭开了序幕。他的代表作有《舞蹈》、《音乐》、《生命的欢乐》、《带铃鼓的宫女》等。
《舞蹈》是马蒂斯艺术成熟期的作品。画面描绘了五个携手绕圈疯狂舞蹈的女性人体，画面朴实而具有幻想深度，没有具体的情节，也没有令人眼花缭乱的背景和烦恼沮丧的内容，只是一种欢快、和谐、轻松，洋溢着无尽力量的狂舞场面。仿佛让人回到了远古洪荒时代，人们带着原始的狂野和质朴，在燃烧的篝火旁，在节日、祭祀的场合，手拉手踏着节拍，无拘无束，尽情地宣泄着生命的激情和活力。
马蒂斯作品《舞蹈》
创作时间：1910年
尺寸：260×391cm
类别：布面油画
收藏：俄罗斯，圣彼得堡，历史遗产博物馆
表现舞蹈的绘画很多，可是没有哪幅画像这幅画这样来的明快、简约。蓝色的天空、绿色的大地是所有的背景，体格健壮手拉手的女人，雄劲有力的舞姿..删繁就简，让人感受到一种特别的精神深度和生命的力量。画面上形态各异的人物姿态，富有节奏的韵律，手拉手循环舞蹈的造型，充满了流动的动感，张扬着生命的能量。在奔放、热烈的氛围中，有一种平衡的内在和谐，让人感受到一种肃穆、纯洁的精神陶冶。这也是画家一直追求的艺术效果，正如马蒂斯自己说的那样：“我所梦寐以求的是一种均衡、纯洁而宁静的艺术，它能避免烦恼或令人沮丧的题材。这种艺术对每个人的心灵均给以安息和抚慰，犹如一张舒适的安乐椅，在身体疲乏的时候坐下来休息。”在这幅画中就达到了这种艺术效果。
画中只有三种色彩，蓝色的天空和绿色的大地代表了蓝色的天空和绿色的大地的和谐；也可以看做是蓝色的夜空和绿色草原的对应下的安静和谐调。砖红色的人体，表现了女人一种原始的古朴、健康的美丽，也与蓝天绿地形成了对比中的均衡和谐。不管怎样理解，在这幅画上马蒂斯把色彩搭配的简约而又巧妙，用自然的笔触，把色彩的功能发挥到了单纯、协调，赏心悦目的地步。当然，这也是与画面整体的和谐氛围相互配合所产生的效果。
这幅画是马蒂斯创作的三幅用来作装饰之用的壁画中的一幅，是为他的忠实赞助者，俄罗斯的收藏家史屈金先生创作的。其他两幅是《音乐》和《河边浴者》。不过这幅《舞蹈》在巴黎公展时，却遭到了一致的嘲讽，有人评论画家白痴、粗俗，只能画出如此幼稚、低劣、弱智的作品。可是，这样的表现形式和艺术效果正是画家所追求的，刺目热烈的色彩、简化的造型、旋动的粗野舞姿，画家正是在对传统的大胆突破中，张扬着自己的艺术个性和才华。而这种均衡、纯粹以及清澈的画风，给人以视觉的愉悦感，单一明快的风格，使人们从以往绘画的理性和凝重感中解脱了出来。正如他自己认为的那样，他不想奴隶般地去抄袭自然，他要去解释自然，让色彩发挥功能尽可能好地为表现自己的主观世界服务。
从总体来看，马蒂斯的艺术创作在广泛吸收西方各绘画流派的艺术特色的同时，也把东方艺术中的写意色彩、平面形和装饰性特征结合在了一起。比如马蒂斯的这幅作品和我国青海马家窑文化出土的《舞蹈纹彩陶盆》就有惊人的相似。并且他还把非洲艺术中质朴粗狂的风格也融入了自己的艺术。从而在兼收并蓄的基础上，创造了影响深远的艺术风格。
