仇英(约1505—1552年),字实父,号十洲,江苏太仓人,寓居苏州。初为漆工,后改学绘画。移居苏州后得识文徵明,并拜周臣为师,主宗南宋“院体”,形成以严谨劲利为主调的艺术风格。中年时画名渐起,经常接受富商和收藏家邀请,至其家中作画。嘉靖十六年应昆山鉴藏家周凤来延聘居其家六年。尔后又至嘉兴大收藏家项元汴家作画,长达十余年,其间广泛接触、观摩和临摹古代名迹,技艺大进,尤其在继承唐宋传统的工笔重彩人物和青绿山水方面取得了突出成就。晚年与文徵明父子及其门生交往密切,又吸取了“吴派”文人画之长,使作品增添了清雅的气息,其声誉与沈、文、唐相并埓,有吴门四家之称。
△仇英《春夜宴桃李园图》
《春夜宴桃李园图》为明代画家仇英所作人物画,现藏于北京故宫博物院。画是根据李白的《舂夜宴从弟桃花园序》为题材,描写李白与诸从弟于桃花盛开的春天,在桃园中聚会的盛况。春夜宴桃李园图这一题材,历代绘者众多,而仇英此图主要落脚点在“幽赏未已,高谈转清”的“清”宁上,只眼独具,使画面显得旷达乐观,潇洒不羁。
△仇英《春夜宴桃李园图》局部
在画幅中间偏下部位,大桌上杯盘佳肴,桌旁红烛纱灯,几上放着诗篇画卷。四位诗人,围桌而坐。右边的两位,一个举杯,一个提著,似乎正在对饮;左边的一位,脸朝外面,正举目欣赏着桃花、夜色,或者诗己酿成,正在斟字酌句。而背向着外的一位,低着头,正要举杯畅饮,并若有所思。诗人们深深地沉醉在春、酒、诗的怀抱中。因为李白深解“古人秉烛夜游”的兴味,所以要在此芳园“序天伦之乐事”,尽情地“高谈”、“咏歌”,“开琼筵以坐花,飞流觞而醉月”。
诗人周围,有九个男女僮仆在辛勤地工作着。近处有斟酒的,有持盘前趋的,有站立待侍者。远处有一僵仆,正背负着什么东西。画面下边的石板桥上,还有一个僮仆打着灯,提着酒坛,从园外或宅中急急赶来,给主人添酒。右边三个孩子则正蹲着开槽取酒。这一切,都说明了主人们对酒的兴趣,烘托了夜宴的热烈气氛。
该图只遴选了园林的局部来描绘;近处多为树木丛生、曲栏、蜿蜒伸展,山石横卧,此起彼伏。亭介的曲折、树木之掩映布置十分得当;远景描绘着若隐若现的亭子,楼阁、远山、树木,楼阁、亭子在树木的掩映下仪露一角,使人感到幽径深幽,景界宽阔,图中人物各异,风度翩翩,谈笑风生。案几陈放除酒具外,还有书画、义玩等。以备观赏,感兴而作,表明这是文人雅集。同桌周同还有侍女和章子侍着;酒宴十分热闹,四处还有缤纷盛开的桃李争妍,这种幽雅的环境,历来是文人雅士梦寐求之的场所。这幅以人物为主的山水人物画,四名文人画在显著部位,以便突出主题。陪衬人物为四侍女,面日清秀,身材修长,显得恭敬作侍候状。可见此画将李白文中的“廾琼宴”、“坐花”、“醉月”、“飞羽觞”的情景表达十分生动。结构严谨,描写精致,没色工细等。故从此幅画中可看出仇英将自己的长处发挥得淋漓尽致。