300 年前，扬州地区有一个中年画派团体，叫“扬州八怪”。他们只是 8 位活动于康熙中期至乾隆末年的出身贫寒的画家。说到身世，有一位是例外，那就是位列扬州八怪之首的富二代——金农。
金农作品
公元 1687 年，金农出生在浙江杭州的一个富庶家庭，按照他自己的说法，那是“家有田几棱，屋数区，在钱塘江上，中为书堂，面江背山，江之外又山无穷”。
你看，有田又有房，还是江景房，一种富贵闲适之气扑面而来。
金农自幼聪颖，启蒙老师也是不一般。童年时，父亲将其送往学者何焯家中学习，何焯曾经是皇八子胤禩的伴读，在当时以通经史、长于考订而富盛名。从这点也可以看出，金农的家境相当不错。
金农作品
37 岁之前的金农，与江南名士交好，吟诗写字，生活无忧。37 岁之后的金农，出门远游，三教九流广交朋友，生活窘迫。现在看来，那是一场不会回头的、说走就走的旅行。因为他一走就是 15 年，足迹遍布大半个中国。
此时，有人会问，费用哪来的？
金农当然不会轻易向朋友借钱，他召集了几位各有所长的文人朋友，通过售卖字画、弹奏乐器或篆刻筹措旅资，每到一个新地方，他们便各司所长，而金农的主要任务是，做老板…
为人清高的金农太过爱憎分明，他对看不顺眼的人，常以白眼相向，有时画都不肯卖；对话语投机的人，则有时会慷慨赠予。
《鹤赋》（局部） 金农 吴湖帆旧藏
金农生性洒脱，不重功名，但在那个年代，光宗耀祖的思想还是难以摆脱。
50 岁时，朋友推举他参加应试，这本是个好机会，却因雍正驾崩而终止。在新皇帝乾隆眼中，科举出身的科班文人才是正统，举荐难以入世，最终，金农只落得一场空欢喜。
仕途虽然失意，另两扇门却为金农打开了。
金农早年的隶书风格规整，笔划朴实，50 岁后尽显“怪相”，他融汉隶和魏楷于一体，独创了被称为“漆书”的新书体。这种对当时柔靡的书法风气发起挑战的书体，看似粗犷简单无章法，其实是大处着眼，更有磅礴气韵。
《梅花图》 金农
《鞍马图》 金农
《高僧图》 金农
《佛像》 金农
为金农打开的另一扇门是绘画。
年过半百才开启自己的职业生涯并不算早，但金农的画从开始就气度不凡。他随郑板桥画过竹，后来画过梅，又画过马，最后以僧佛为终。
但无论画什么，始终都带着他独特的印记，并伴有几分洒脱，可谓是“大器晚成”。
金农作品
晚年的金农粉丝众多，颇受追捧，有人甚至以千金的报酬求画，舒适的“老年生活”唾手可得。不过金农对于钱财从没有特别的苛求，又缺乏合理的理财理念，往往“岁得千金，亦随手散去”，所以在生命的最后的几年里，他依然靠卖字画维持日常生活，有时还会抄佛经来增加收入。
公元 1763 年，77 岁的金农逝世，他以终身布衣的身份走完了潇洒又有些颠沛的一生。
