《佛寿无量图》 纵80、横35厘米,水墨纸本。此图上写无量寿佛图像,无量寿佛,又称无量光佛,阿弥陀佛,是西方极乐世界的主佛,代表智慧,意思是光明无限,寿命无限,是净土宗主佛之一,常与释迦、乐师二佛并坐,称为三尊。
△潘天寿作品《佛寿无量图》
此图所写之佛像,他秃顶突额,深目高鼻,庞眉美须,耳垂重环,两眼炯炯有神,放射出智慧之光。此时他身披一袭袈裟,脊背笔直,端坐在蒲团之上,身右放置着一匣经书,双目向前,正在凝视,彰显着睿智和佛寿无边的境界。
无量寿佛作为西方极乐世界之主佛,西汉末年方传入我国,故不同于中原人之形貌,因此历代画家都将其形像描绘为深目、隆准、浓髯、厚唇、体多汗毛的西域人形象,所谓“胡貌梵相”是也,如五代画家贯休的《罗汉图》就是如此。此图即是胎息于贯休的罗汉图,但造型更古拙,笔墨更简率,面相奇崛怪异,造型夸张,表现了无量寿佛的崇高和伟大,达到寿比山高的艺术效果。
△潘天寿作品《佛寿无量图》局部 – 1
此图布局匠心独运,立意高古,以人为山,采取山岳般金字塔式的造型,雄伟耸立,表现了无量寿佛的深沉、睿智、慈悲和高大,具有山岳般的厚重、伟岸和崇高。此图用笔雄健刚直,洒脱洗练,既有阔笔大写意的浓墨重写,又有精致细微的局部描给,寥寥数笔就刻画出无量寿佛之形象,将其“骨法用笔”推向极致,达到大气磅礴和雄伟奇崛的境界。
如此图的佛面和衣纹就是采取铁线描的技法,面部特征高度冼练,神情表现细致入微,画法新颖别致,真切自然,人物的眉毛胡须,粗黑浓密;眼窝深陷,目光炯炯有神,深目高鼻等胡人特征,草草几笔就勾画出来。特别是人物的身躯更为简练,用笔以方直为主,以富于弹性,老辣苍劲的线条,三至五笔就勾画出身披袈裟的坐佛形象,使之状如山岳,坚如磐石,佛寿无量。图上的须发和蒲团用阔笔重墨点写,笔墨酣畅,淋漓尽致。
画上用隶书题字曰:“佛寿无量。”落款为“伯璞吾兄先生属正,乙酉芙蓉开候,山阿兰若住持,寿。”下钤“天寿”朱文印、“懒道人”白文印,左下角钤“阿寿”朱文印。此“乙酉芙蓉开候”即1945年荷花开后的夏季。这一年的端午节前,潘氏将此图赠送徐氏说:“这不是迷信,是应节饰品。”潘氏本不信佛,但和佛教渊源很深,曾是弘一法师的学生,一生敬如贤师。平时也自称佛家弟子,曾长期使用诸如“心阿兰若住持”、“懒头陀”、“懒道人”、“居士”、“指头禅”、“一指禅”等名号;他的画中也经常出现诸如僧人、佛像、佛寺等形象,此画就是其中之一。此画应是潘氏为1945年的端午节所作,作好后即赠送徐氏。