说起艺术家皇帝，论诗词有南唐后主李煜，论书画有北宋徽宗赵佶。不过这两位都是跑偏型儿的，他们词作书画的造诣虽深，但却荒废了主业。
△ 朱瞻基 武侯高卧图卷 26x43cm
我国历史上还有一位艺术家皇帝，他的人生就一直在“道儿”上。不仅在位期间有“仁宣之治”的成就，其个人艺术水平同样出类拔萃。这位皇帝就是——明宣宗朱瞻基。朱瞻基是朱棣的孙子，明代第五位皇帝，年号宣德，庙号宣宗。
△ 朱瞻基 莲浦松吟荫图卷 31.2×54.5cm
朱瞻基这个人很会玩，骑马、射箭、斗蛐蛐可谓样样精通，对书画诗文方面更是有深厚兴趣，每次宫里的画师呈上作品，他都会一一观赏并加以评论，这个举动促进了画院的发展，这时期的宫廷画水平足以与宋徽宗赵佶的宣和画院相媲美。
△ 朱瞻基 瓜鼠图 28.2×38.5cm
宣宗朱瞻基的绘画取材偏向花鸟、畜兽、墨竹等带有象征寓意的题材，在风格上明显受到文人画的影响，注重线条和墨韵的表现。
△ 朱瞻基 唐苑嬉春图卷 37.5 X264.2cm
△唐苑嬉春图卷 局部
除了花鸟画，宣宗同样擅长山水、人物画，《明画录》称其“尤工绘事，山水人物花鸟草虫并佳”。后人曾这样评价其绘画成就——“宣宗万机之暇，游艺于翰墨，点染写生遂与宣和（指宋徽宗）争胜。”
△ 朱瞻基 万年松（全卷）34X565.1cm
△ 朱瞻基 万年松 局部
此话虽然不无溢美，但至少说明，宣宗的画艺自成一家，技法水平有了和徽宗一较高下的资本。
