石英岩是石英含量大于85%的一种变质岩，一般是由砂岩或其他硅质岩石经过区域变质作用、接触变质作用或气液变质作用重结晶而形成的。主要矿物是石英，一般为浅色或白色，质密且坚硬，但其颗粒常结成致密块状，肉眼不容易区分。
石英岩玉的质量主要从质地、颜色、透明度、杂质、裂纹等方面进行评价，通常以玉质细腻致密且均匀，颜色鲜艳均一，具有一定透明度，砂眼少或肉眼不易发现，杂质、裂纹少者为佳。其中以翠绿绝品种较佳，此外颜色纯正的紫色石英岩玉，和质地细腻的纯白色英岩玉也是上品。
石英岩玉与和田玉的区别：
1、用以冒充和田白玉的白色石英岩玉，它的颜色为纯白，色调中丝毫没有其他颜色，有些料子是煞白，有些是透亮的白色。
和田白玉的色调并不是单纯的白色，还有着青白、粉白、灰白、黄白等不同的色调。和田白玉的颜色就是与其他色调融合而成的，给人以致密厚重之感。
2、借助手电筒从侧面打光观察和田玉，清晰可见和田玉内部结构不均匀，是呈纤维交织结构的特点。且通过透光可以看到玉中有分布均匀的白棉。
通过透射光来观察白色石英岩玉，可见其内部与和田玉不同的是为均匀的颗粒状结构，颗粒均匀分布，且无大块的白棉存在，但是内部存在一些星星点点的闪亮物质。另外石英岩玉的透明度要高于和田玉。
