中国四大名玉，是指新疆的“和田玉”，陕西西安的“蓝田玉”，河南南阳的“独山玉”，及辽宁岫岩的“岫玉”。和田玉玉质为半透明，抛光后呈油脂光泽，硬度在5.5度至6.5度之间。蓝田玉，是中国开发利用最早的玉种之一，迄今已有5000多年的历史，早在新石器时代即被开采利用。独山玉又称"南阳玉"或"河南玉"，产于南阳市城区北边的独山。也有简称为“独玉”的。岫玉产于中国辽宁省岫岩，因主要产地在辽宁岫岩而得名。岫玉是一种软玉，属蛇纹石。
和田玉
和田玉分布于新疆莎东——塔什库尔干，和田——玉阗，且末县绵延1500公里的昆仑山脉北坡。和田玉的矿物组成以透闪石——阳起石为主，并含 微量透辉石，蛇纹石，石墨，磁铁矿等。形成白色，青绿色，黑色，黄色等不同色泽。玉质为半透明，抛光后呈质状光泽，硬度5.5——6.5度。和田玉夹生在 海拔3500米——5000米高的山岩中。在河床中采集的玉块称为籽玉，在岩层中开采的为山料。和田玉的经济价值评定依据是颜色与质地之纯净度。
其主要品种有：羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、糖玉、墨玉。
独玉
独玉的矿区地处南阳市北郊的“独山”，又称“南阳玉”。独玉为斜长石类玉石，质地细腻纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明及三种以上的色调组成多色玉，颜色艳，硬度大于6.5。品种主要有：白玉，绿玉、绿白玉、紫玉、黄玉、芙蓉红玉、墨玉及杂色玉等。独玉开采历史悠久，陕西神木石茆出土的新石器时代龙山文化玉斧及现陈列于北京市北海公园团城内的元代“渎山大玉海”都是独玉琢成的。独玉的开采在汉代已有相当的规模，至今南阳独山还有一千多个古代采玉的矿坑，可见独玉的开采历史悠久，规模之盛，品类之丰，至今仍可形成规模生产。
岫玉
因主要产地在辽宁岫岩县而得名。岫玉形成于镁质碳酸岩的变质大理石中，我国这种玉种的矿床很多。岫玉外观呈青绿、黄绿、和淡白色，半透明，抛光后呈蜡状光泽，硬度为3.5-5度。新石器时期红山文化所用的玉材产于岫岩县境内的细玉沟，俗称老玉，为透闪石软玉。商代妇好墓种出土玉器多数玉材与岫岩瓦沟矿产岫玉相似。瓦沟矿岫玉开采历史悠久，储量丰富。为我国当前主要的产玉矿区，岫玉产量占全国60%左右。
古蓝田玉
古蓝田玉原生玉矿尚未找到，现代开采的蓝田玉矿床位于蓝田县玉川镇红门寺村一带，距县城约35公里，含矿岩层为太古代黑云母片岩、角闪片麻岩等。玉石为细粒大理岩，主要由方解石组成。按矿物成分及外观特征可将玉石分为五种：第一种为白色大理岩;第二种为浅米黄色蛇纹石大理岩;第三种为黄色蛇纹石大理岩;第四种为苹果色蛇纹石大理岩;第五种为条带状透闪石化蛇纹大理岩。
蓝田玉呈白、米黄、黄绿、苹果绿、绿白等色，显玻璃光泽、油脂光泽，微透明至半透明。呈块状、条带状、斑花状，质地致密细腻坚韧。摩氏硬度2-6度，密度约2.7克/立方厘米。蓝田玉石矿产于中元古界宽坪岩岩群之大理岩带中，其成因为区域变质—接触交代变质共同作用而形成。
