新疆和田玉
和田玉是中国玉石群中的佼佼者，其中又以新疆和田玉最负盛名。历代进贡皇帝的新疆玉石，多取自这种和田白玉之最上品。由于这种白玉质地细腻，纯洁浑白，色如羊脂，故又名羊脂玉。和田玉有哪些显著的特征？一、温润或油性
和田玉以温润或油性为第一特征，这样就区别开来是不是新疆和田玉。其他的玉温润和油性都不能与新疆和田玉相比。和田玉由于其矿物组成和结构的特点，决定了其质地优良。表现在：
1、是由于其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的“缜密而栗”，为其他玉石所不及.。
2、是温润滋泽，即具有油脂(脂肪)光泽，给人以滋润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。
3、是有适中的透明度，即是“水头好”，呈微透明，琢成的玉件显得水灵，有生气。
二、矿物为透闪石，矿物粒度极细，具有毛毡状结构。
和田玉属透闪石类，透闪石含量极高，一般在95%以上，其中白玉为99%，青白玉为98%，青玉为97%(95%一99%)，在国内外同类透闪石玉中和田玉透闪石含量是较高的。内部矿物粒度极细，为显微晶质和隐晶质。玉质结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其他类玉石所少有。
三、硬度较大
硬度是玉石质量重要标准之一，硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。因此，工艺界以往在划分低、高档玉中，硬度是一个重要指标，一般说来，高档玉硬度较大，低档玉硬度较小。和田玉的硬度，经测定摩氏硬度为6.5—6.9，与翡翠相近，而比蛇纹石玉(硬度为2。6，一般为4左右)和叶腊石类石(硬度一般低，一般为2.5。4)为高。独山玉，硬度与和田玉相似，但是质地不如和田玉。
四、韧度极大
韧度对玉器极为重要，韧度大，则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。韧是打击硬度，有的硬度很大，如黑金刚石摩氏硬度为10，水晶摩氏硬度为7，但是打击硬度低，一打即碎。而和田玉摩氏硬度虽不及金刚石和水晶高，但是打击硬度很高。据测定，和田玉的抗压强度高达6 542公斤/平方厘米，也就是说，如压碎和田玉，必须在每平方厘米上施加约6.5吨压力;而压碎钢铁，只需要施加4～5吨压力。
韧度是研磨硬度，和田玉属透闪石玉，韧度大是其特色。据世界上宝玉石的韧度资料显示，黑金刚石为10，透闪石玉为9，翡翠、红宝石、蓝宝石为8，金刚石、水晶、海蓝宝石为7。7. 5，橄榄石为6，祖母绿为5.5，黄晶、月光石为5，猫眼石为3，萤石为2。如以透闪石玉韧度为1 000，其他玉石或矿物相对韧度为：翡翠500，蛇纹石(如岫玉)250，石英岩10。20，石英5，刚玉2～3，云母2。可见，透闪石玉的韧度在玉石中是最大的，这是和田玉最重要的特色，是其他玉石不能比拟的。
五、颜色纯正，有世之稀宝羊脂玉
和田玉的颜色，与其他玉石比较，主要特点：一是色纯，如古人所说：“黄如蒸栗，自如截脂，黑如纯漆，谓之玉符。”二是有羊脂玉，这是和田玉特有之美。人们称其“精光内蕴，体如凝脂，坚洁细腻，厚重温润，佩之可以养性怡情，驱邪避瘟，有益于人者，美不胜收。”
和田玉璞玉的外皮，按特点可分为色皮、糖皮、石皮三类。色皮是玉的外皮有一层黄褐色或褐色很薄的皮(厚约l毫米)，为氧化所致，从皮色可看出玉的质量，如秋梨子、虎皮子、鹿皮子等等，常为上等白玉。
六、声音优美
玉受打击后发出的声音，这是古人鉴别玉石的重要性质。和田玉制成的玉磬，敲击时发出的声音清越绵长，如金磬之余响，绝而复起，残音沉远，徐徐方尽。这就是玉德中所说的：“叩这其声，清越以长，其终诎然。”这一特性。
