古时由于玉雕工具限制，一个玉件需要长年制作，一般一个玉石工匠一生只能做几件玉器，有些工艺复杂的玉件一生人都难以完成，甚至需几代人完成。所以请珍惜你手上的“旧玉器”。
老工新工的不同，源于所用工具、磨具的不同，以及这些工具的转速、效能、精确程度所产生的各种现象和留下不同的痕迹。老工新工的不同之处，利用放大镜只要细心观察，总能见到不同的加工痕迹。
线条：
老工速度慢，线条比较流畅，在线条的两侧沟边没有崩口(特别是十字交叉、网纹、也完好平整)。 老工沟底呈现磨砂状，无明显长条形磨痕。这是因铁铊与解玉砂接触时才能磨玉，而解玉砂又很快被铊轮带走，只能留下短暂的磨痕，不可能划出长长的道道。 做工不细的老工，有时可以见到铊轮走速不均，压力不匀，而出现的沟底坑洼，沟线有宽有窄等现象，也有重复下铊之重线等，这样的老工是粗工。
新工的线条是用砂轮砣，在高速磨削下快速形成的。线条的边沿往往出现玉石的崩口，使线条出现锯齿形边沿。 新工线条的沟底还会有长条状磨痕，这是因为砂轮砣上的砂粒不可能排列非常均匀，总有个别砂粒稍有突起，突起的砂粒在高速转动下就会在沟底划出长条形道道。 但有的新工仿老工，选用砂轮砣的砂粒很细，加工走线时用力小走速成慢，沟边也很完整，沟底没有道道而且光滑。此时，只要看看沟底有否磨砂情形，就能识别是老是新。
粗沟：开挖粗沟时往往用铊扩切，老工下铊细腻。新工加工快速，有过渡不均等粗糙现象，边坡有磨痕。
钻孔。老工工艺下的钻孔通常是两头大，中间窄，而新工做的钻孔一般笔直顺滑，粗细一致，没有明显的形状变化。
成洞。老工工艺慢，在做洞时会慢慢磨砂出来，而新工比较直接，所以通常会在玉器表面留下比较明显的痕迹。
抛光。老工抛光的比较细致，表面光滑，色泽莹亮且柔和，而新工通常讲究速成，抛光的比较粗，不能顾及全面，所以会留下抛光的痕迹。
圆雕。在雕琢玉器的弧面时老工通常是打磨的非常细腻的，因此表面没有磨损，而新工比较快，工艺掌握的也不是很好，所以容易起棱。
