战国时期手工业发达，玉器制作迎来一个高峰。这时期制作的玉器以珮饰器、带钩、玉戈等为主要品类，其中龙形珮数量最多，玉带钩的钩首也多作龙头，中国古人对龙的喜爱和崇敬从这里也可见一斑。观看展品可以发现，战国玉龙大多为单体龙形，只有少数具有双龙合体或龙凤共身的形态，将龙纹、兽面及凤鸟等联结成群体式的玉器数量并不多。
此时期的中国古人已充分认识到“中轴平衡、左右对称”具有非凡的美感，所以制作的玉器无一例外都遵守这一原则。在纹饰方面，谷纹是当时的时髦纹饰，这种将单一重复的花样雕满玉器表面，构成规律性图案的纹样异常古朴简洁，绵延在玉璧、玉珮上，有种静谧之美。战国后期，群体动物纹及平面立体化装饰相继出现，曲折波动的错落效果又胜谷纹一筹。这时，追求精美细致风气日浓，细密雕工兴起，玉工们在玉器上施以扭丝纹、鳞片纹等技法，使战国玉器呈现出前所未有的美感。此时期的开拓创新，直接影响到汉代玉器制作，在玉器发展史上起到了承前启后的作用。
战国晚期，玉雕已开始尝试从平面走向立体化，至汉代，则进入立体化全盛时期，玉工们采用美玉、玛瑙、绿松石、煤晶、大理石等广义上的玉材，雕琢出众多圆雕动物，如狮、虎、猪、马、龙、兔等。寻博士称，这些作品最鲜明之处在于，件件都是依料施工——原石像什么动物的形态，就把它雕琢成什么动物。她说，聪明的汉代工匠已经能够利用多角度取象，用浮雕和凹弧面技法突显动物的五官和肢体，再在局部精刻细节，或加上装饰性线纹强化立体感。汉代玉工还喜爱雕琢跳舞的玉人，无论衣着、神态还是舞姿，都传神到位、动感十足。
欣赏残器上的美“黄金有价玉无价”，一句俗语形象概括出玉身上充满价值不确定因素的特点。这种美丽的石材，因原生之美和稀缺性决定其高昂的身价，又因工艺、造形、纹饰的不同加分或减分，而优厚的历史和浓郁的文化等复杂人文因素又能助它在收藏市场上成为翘楚。
古玉是一个完整的学科，初学者可以从看玉、读玉、解玉三个阶段学习进阶。看玉即为从玉器的料、工、形、纹四项特征着眼入手，认识古玉的质地颜色，研究它的切割工法、赏玩它的造形和纹饰之美。读玉是了解古玉发展的历史脉络，以料、工、形、纹为法，研解各个时代作品。第三个阶段是最高层次，即探索各代玉器的创意美学，体会古代玉工的巧思和智慧，解玉之名由此而来。
